Friday, 29 de March de 2024 ISSN 1519-7670 - Ano 24 - nº 1281

Libertados jornalistas franceses sequestrados na Síria

Quatro jornalistas franceses sequestrados em junho de 2013 na Síria foram libertados e retornarão para a França após vários meses de cativeiro no país mais perigoso do mundo para a imprensa e as ONGs. Edouard Elias, Didier François, Nicolas Hénin e Pierre Torres foram deixados por homens não identificados na fronteira entre Síria e Turquia na noite de sexta-feira (18/4). Os quatro foram encontrados pelo exército turco perto de Akçakale, segundo a agência de notícias turca “Dogan”.

– Estamos muito felizes de estar livres – afirmou Didier François, um dos quatro repórteres libertados. – Agradecemos às autoridades turcas pela ajuda. É uma felicidade poder ver o céu, caminhar e falar livremente – completou o ex-refém, em inglês, na delegacia de Akçakale, cidade turca próxima da fronteira com a Síria.

O presidente francês, François Hollande, anunciara um pouco antes que havia sido informado “com imenso alívio” sobre a libertação dos quatro jornalistas franceses. Hollande afirmou que estavam “bem de saúde, apesar das condições extenuantes do cativeiro”.

De acordo com o gabinete presidencial, os jornalistas retornarão parra a França no sábado à noite ou domingo. O chefe de Estado deve receber os ex-reféns no aeroporto militar de Villacoublay, região de Paris.

Bom estado

Desde o início da guerra entre o regime de Bashar al-Assad e os rebeldes em 2011, mais de 30 jornalistas estrangeiros foram sequestrados na Síria. A libertação dos franceses acontece após a de vários jornalistas europeus que estavam sob poder do Estado Islâmico no Iraque e Levante (EIIL), o mais radical dos grupos islamitas na Síria. Mas alguns jornalistas continuam sequestrados no país, entre eles os americanos Austin Tice, desaparecido em agosto de 2012, e James Foley, desde novembro de 2012, que já foi colaborador da “AFP”.

Os quatro reféns franceses estavam com as mãos amarradas e os olhos vendados quando foram encontrados por soldados turcos na fronteira, segundo a agência “Dogan”. Os soldados acreditaram em um primeiro momento que eram contrabandistas, mas quando perceberam que os reféns falavam em francês os levaram para a delegacia de Akçakale. Imagens dos canais de televisão turcos mostram os quatro jornalistas com os cabelos compridos e barba, aparentemente em bom estado de saúde.

Didier François, da rádio Europe 1, e o fotógrafo Edouard Elias foram sequestrados ao Norte de Aleppo em junho de 2013. Já Nicolas Hénin, repórter da revista “Le Point”, e Pierre Torrès, fotógrafo independente, foram sequestrados duas semanas depois, em 22 de junho, em Raqa.