Em uma atitude que poderia ser interpretada como uma melhora de relações entre os EUA e a França, o Exército americano vai licenciar a companhia francesa de software Ubi Soft para adaptar o jogo America’s Army para consoles de videogame. Sucesso entre usuários de PC, o simulador de ações militares é distribuído gratuitamente para divulgar a força armada. O coronel que dirige o projeto, Casey Wardynski, disse à Reuters [14/4/04] que não levou em conta a nacionalidade da Ubi Soft, mesmo sabendo que seria questionado a respeito. A parceria com uma companhia privada era necessária para que America’s Army chegasse aos usuários de videogame porque, do contrário, o governo dos EUA teria de pagar os royalties cobrados pelos fabricantes dos aparelhos. Sendo licenciada, a empresa francesa poderá chamar seu jogo de The Official U.S. Army Game, além de usar o logotipo da corporação americana.
Iraniano e vietnamita ganham prêmio de liberdade de expressão
O PEN American Center anunciou em comunicado que o iraniano Nasser Zarafshan e o vietnamita Le Chi Quang são os vencedores de 2004 do Barbara Goldsmith Freedom to Write Award, prêmio concedido desde 1987 a pessoas perseguidas por exercerem seu direito de livre expressão. Zarafshan é um advogado que trabalhou para as famílias de dois jornalistas mortos no Irã em 1998. Em 2000, ele foi a público para dizer que o responsável pelos assassinatos seria o serviço secreto do país, o que lhe rendeu prisão imediata por um mês. Le Chi Quang foi condenado, em novembro de 2002, a quatro anos de cadeia e três anos de prisão domiciliar por cometer ‘atos de propaganda contra o Estado’ e ‘se comunicar com elementos estrangeiros pela internet’. Ele escreveu um artigo criticando o governo do Vietnã por ter cedido muito território à China em negociações fronteiriças em 1999 e 2000. Preso, não estaria recebendo tratamento adequado para os graves problemas renais de que sofre.