A idéia de unir alguns dos grandes jornais dos EUA para um artigo em defesa da publicação de informações sobre o programa secreto de monitoração de dados financeiros do governo americano acabou com menos senso de união do que era esperado. O texto foi assinado pelo editor-executivo do New York Times, Bill Keller, e pelo editor do Los Angeles Times Dean Baquet, e publicado nos dois diários no sábado (1/7).
Convidados para participar da manifestação, o chefe de redação do Wall Street Journal, Paul Steiger, e o editor-executivo do Washington Post, Leonard Downie Jr, recusaram. ‘Nós falamos em fazer algo juntos’, conta Steiger, completando que desistiu da idéia quando viu que a posição do Journal sobre o caso SWIFT era diferente da dos rivais.
Os três diários – NYTimes, LATimes e Journal – foram criticados pelo governo e por membros do Congresso por terem divulgado ao público informações de um programa secreto do Departamento do Tesouro em parceria com a CIA para monitorar dados bancários do consórcio conhecido como SWIFT. O programa teria começado após os ataques terroristas de 2001 e objetivaria desmascarar financiamentos para grupos e ações terroristas. O SWIFT tem acesso a cerca de 11 milhões de transações financeiras diárias em 200 países.
Resposta negativa
Foi a resposta negativa à reportagem sobre o programa que levou Keller e Baquet a unirem seus jornais na publicação do artigo, onde defenderam suas decisões de divulgar os dados. O Journal publicou, na sexta-feira (30/6), um duro editorial criticando o NYTimes pela publicação da matéria – e argumentando que suas decisões para publicá-la foram diferentes das do rival, já que o governo não pediu para que a informação não fosse divulgada, como aconteceu com o NYTimes e com o LATimes. ‘Há uma grande diferença se o governo pede para você não publicar; eu consideraria [o pedido] com muito cuidado’, afirma Steiger.
Já Downie disse que, ao ser convidado por Keller para co-assinar o artigo, preferiu não envolver o Post em uma questão que dizia respeito apenas aos outros jornais. ‘Eu acho que um dos fatores importantes do jornalismo americano é que cada jornal opera por si próprio e eu não queria participar de uma situação de grupo. Somos independentes’, justifica. O Post colocou a história do programa secreto em seu sítio no mesmo dia dos outros três títulos, mas com muitas horas de atraso. Informações da Editor & Publisher [5/7/06].