O Ofcom, órgão que regula o setor de telecomunicações no Reino Unido, absolveu diversas emissoras de TV – entre elas BBC, ITV e Sky News – da acusação de violação de leis regulatórias por terem exibido antes do horário das 21hs imagens explícitas do assassino do soldado Lee Rigby, em maio de 2013.
O Ofcom recebeu cerca de 700 reclamações sobre a cobertura televisiva do ataque no distrito de Woolwich, no sul de Londres, quando Rigby foi morto no meio da rua com golpes de faca e cutelo pelos britânicos de origem nigeriana Michael Adelbolajo e Michael Adebowale. As emissoras exibiram em seus telejornais imagens feitas em um celular por uma pessoa que passava pelo local logo após o crime. Nelas, um dos assassinos dava um depoimento com as mãos sujas de sangue, afirmando que havia matado o soldado em nome do Islã.
Interesse público
Em setembro, o Ofcom anunciou que havia finalizado a investigação, mas não iria divulgar o resultado enquanto o julgamento dos agressores não chegasse ao fim. Na semana passada, Adelbolajo e Adebowale foram condenados por homicídio.
O Ofcom absolveu as emissoras de TV com base no argumento de que a exibição das imagens eram de interesse público. De acordo com o regulamento do órgão, as redes transmissoras são obrigadas a aplicar “padrões aceitáveis”, o que significa que todo material levado ao ar e que possa ser ofensivo ou explícito tem que ser justificável de acordo com o contexto, como, por exemplo, se crianças estarão mais sujeitas a assisti-lo.
Aproximadamente metade das queixas recebidas pelo Ofcom era sobre o ITV News, primeiro a transmitir as imagens no seu noticiário das 18h30. Em maio, um representante do canal defendeu a decisão de exibir as imagens sob a alegação de que era “justificável editorialmente”, afirmando que o material era importante para que o público entendesse o horror do incidente.
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