O jornal britânico The Independent, junto com sua publicação irmã, i, lançou um novo projeto de notícias online que pretende se diferenciar de tudo que já existe na internet. O i100 replica o material original das versões impressa e online do Independent e do i, porém reformula o conteúdo, deixando-o em formato digitalmente amigável, com gráficos interativos, mapas, fotos e listas.
Há também forte estímulo para que os leitores interajam. Eles são incentivados a compartilhar as reportagens em redes sociais e podem votar nos artigos que mais gostarem, mudando assim a ordem em que as manchetes são apresentadas na página.
Nada de impresso digitalizado
De acordo com o editor Oliver Duff, responsável pelo i, a ideia nasceu assim que assumiu a redação da versão mais concisa do Independent, em junho de 2014. Em reunião com o diretor Andy Mullins e o editor digital Christian Broughton, eles tentaram responder à seguinte pergunta: como se tornar digital sem necessariamente replicar o conteúdo do jornal impresso?
A ideia era criar uma nova plataforma sem copiar o formato familiar de tantos outros sites de notícias. “Não espere encontrar notícias longas, espaço para comentar artigos, mosaicos e características familiares ou o resumo abrangente que o i fornece todas as manhãs”, disse Duff.
Rolagem infinita
Na versão para desktop, os artigos são organizados numa lista de 1 a 100 em um menu do lado esquerdo da página; a ordem de exibição é baseada num algoritmo, que inclui a data de publicação do artigo e a quantidade de votos recebidos pelos internautas. Já no lado direito há várias chamadas que levam a reportagens de destaque.
O site também utiliza o recurso de rolagem infinita; ou seja: quando um leitor chega ao fim de uma reportagem, a próxima da lista aparece automaticamente logo abaixo.
Mais do mesmo
Apesar de ser apresentada como inovadora, a ideia não foi vista como original por todo mundo. Em artigo para o site da Columbia Journalism Review, o jornalista Chris Ip afirmou que o i100 parece um tanto familiar e comparou o sistema de votação àquele já adotado pelo Reddit; também disse que o formato de conteúdo com “potencial para viralizar” já é algo feito pelo BuzzFeed.
Ip diz, no entanto, que o i100 se diferencia por não pertencer a uma start up audaciosa, mas, sim, a um jornal diário tradicional, e ele considera isso bom. Ele frisou que é difícil prever se a ousadia do Independent vai funcionar, e lembrou que sites que começaram seguindo a tendência do “formato viral” estão agora indo em direção oposta, tentando agregar seriedade à suas marcas. O próprio BuzzFeed contratou uma equipe de jornalismo investigativo, removeu artigos com pobreza de fontes de sua página e resolveu revisar seu rigor editorial (o resultado disso acabou sendo público: um dos editores, Benny Johnson, foi demitido por plágio).