Os programas jornalísticos Nightline e This Week, da rede americana ABC, atingiram baixas de audiência sem precedentes no último ano e, segundo dados recentes, nem a aposentadoria do âncora Tom Brokaw, da concorrente NBC, ajudou a rede a recuperar telespectadores. Nightline, com Ted Koppel, que já teve média de 6,2 milhões de telespectadores em 1993, registrou apenas 3,7 milhões em 2004. O dominical This Week caiu de 4,9 milhões para 2,5 milhões no mesmo período. Tom Bettag, produtor de ambos os programas, afirmou em entrevista ao USA Today [10/1/05] que atribui a decadência a uma migração generalizada do público para a internet e a TV paga. Ainda assim, ele acredita que programas factuais como estes devem continuar existindo, ‘particularmente porque a TV agora está repleta de pessoas que apenas emitem suas opiniões’.
CNN investe em cobertura, mas perde para Fox News
O novo presidente da CNN, Jonathan Klein, tem reforçado o compromisso da emissora com o jornalismo factual, opondo-se ao estilo opinativo que fez da concorrente Fox News líder de audiência entre as redes noticiosas americanas. Peter Johnson, do USA Today [10/1/05], reporta que, recentemente, o chefão da rede pioneira em jornalismo 24 horas decidiu acabar com o programa de debates Crossfire e não renovou o contrato de um de seus apresentadores, Tucker Carlson, que deve se mudar para a MSNBC. ‘A cobertura da tsunami nos fez lembrar como podemos ser bons e que bom jornalismo podemos fazer. Criamos uma fascinante conexão entre os nossos espectadores e as pessoas afetadas’. A cobertura da CNN na Ásia pode ter sido boa, mas parece que o público americano ainda prefere discussões e gritaria no estúdio, pelo que mostram os índices de audiência. Mesmo com muito menos correspondentes que a CNN na região afetada pelas ondas gigantes, a Fox News continua tendo mais telespectadores que ela e a terceira colocada MSNBC juntas.