O repórter do New York Times, James Risen, recebeu sua quarta intimaçãono dia 23/5 do Departamento de Justiça para testemunhar no julgamento do ex-funcionário da CIA, Jeffrey Sterling, acusado de revelar informações secretas a jornalistas. Risen deve comparecer à corte no dia 12/9. Segundo o documento que recebeu, ele é testemunha no caso Sterling e deve revelar suas fontes diante do júri. Caso recuse, pode ser preso.
Para a Repórteres Sem Fronteiras [26/5/11], a intimação é uma séria ameaça à liberdade de expressão e à proteção de fontes. “Todos os jornalistas estão preocupados, não apenas Risen. Fontes podem deixar de falar à mídia se souberem que não estão protegidos. Já estamos pedindo há um bom tempo por uma lei de proteção federal”, afirmou a organização. “O Distrito de Columbia e mais 36 estados já têm sua própria legislação que garante a jornalistas proteção em vários graus a suas fontes. Legislação semelhante deve ser adotada a nível federal.”
Incoerência
No mesmo dia em que Risen recebeu a intimação, foi divulgado que o Departamento de Justiça decidiu não condenar Thomas M. Tamm, ex-empregado que contou à Newsweek que ele era uma das fontes para um artigo publicado em 2005 pelo New York Times, escrito por Risen e Eric Lichtblau, revelando que o então presidente George W. Bush instruiu a Agência Nacional de Segurança a conduzir o programa de vigilância eletrônica em larga escala de maneira completamente ilegal.
A Casa Branca havia colocado muita pressão para que o jornal não publicasse a matéria. “O comportamento do Departamento de Justiça é completamente inconsistente”, disse a RSF. “Não pode pedir um jornalista para testemunhar contra uma fonte e, ao mesmo tempo, recusar-se a condenar um de seus ex-funcionários, que revelou o mesmo tipo de informação como o ex-funcionário da CIA supostamente fez”.