Fez sucesso na Alemanha um comercial amador de TV no qual um carro Mercedes-Benz atropela mortalmente um jovem. Esse jovem é Adolf Hitler. A Mercedes já veio distanciar-se do filme. Mas eu entendo a filosofia dele: se alguém tivesse atropelado o monstro na juventude, o monstro não teria sobrevivido para destruir a Europa.
Acontece que houve na Alemanha quem tivesse tentado atropelá-lo antes de Hitler chegar ao poder. A jornalista Silvia Bittencourt explica como no seu A Cozinha Venenosa. Ponto prévio: o livro foi publicado pela editora da Folha e existem sempre os “idiotas da objetividade” (obrigado, Nelson Rodrigues) que não gostam de endogamias críticas. Elogiar um livro da própria empresa não fica bem, dizem eles. Com a devida vênia aos “idiotas da objetividade”, só posso responder que ignorar este livro por motivos tão pedestres seria silenciar um dos mais importantes estudos históricos em língua portuguesa que me lembro de ter lido sobre a ascensão de Hitler. Que isso tenha sido publicado pela Três Estrelas só merece cinco estrelas.
O estudo pioneiro de Silvia Bittencourt concentra-se na história de um jornal da Baviera, o Münchener Post, que apesar de ter tido influência intelectual considerável na formação da social-democracia alemã do século 19, conheceria os seus anos de fogo depois da Primeira Guerra e antes da Segunda. E, nesse interlúdio entre os dois morticínios, um nome vai povoando em crescendo as páginas de jornal: Adolf Hitler.
Democracia ou ditadura
Primeiro, de forma marginal, quase negligente. Em 1920, quando o ex-cabo austríaco já discursava pelas cervejarias de Munique, destilando aquela mistura boçal de ressentimento e antissemitismo, o jornal falava de um partido “que ainda anda de fraldas” e de “um senhor chamado Adolf Hitler” que era tratado com uma mistura de repulsa e indiferença. Essa indiferença foi desaparecendo à medida que o partido começou a abandonar as fraldas e a arregimentar milhares de militantes. Soou o alarme no Münchener Post. Que se tornou mais intenso quando os nazistas, cansados de discursar, começaram também a sovar os inimigos, reais ou imaginários.
Foi então que se tornou permanente a pergunta fundamental do Münchener Post: até quando? Sim, até quando as autoridades da Baviera permitiriam a emergência de um “messias” que fazia do incitamento ao ódio e à violência o seu programa político? A questão tornou-se mais premente depois do golpe falhado de Hitler em 1923, que não foi tratado pela Justiça com a dureza exigida. O cárcere, para além de ter permitido a Hitler a composição do seu Mein Kampf, devolveu-o rapidamente à liberdade (com uns quilinhos a mais) – e permitiu ao futuro ditador a projeção nacional do partido e dos seus, digamos, “princípios”.
Quando, nos inícios de 1930, o partido nazista surgia nas eleições com peso parlamentar crescente, o mesmo Münchener Post não hesitava em tornar perceptível a luta no curto prazo como uma escolha entre a democracia e a ditadura.
Alvo fácil
E, sobre o tipo de ditadura que esperava os alemães, escrevia o jornal com assombrosa presciência: a Alemanha será uma ditadura construída sobre as cinzas do Parlamento e através de uma radical “desjudificação” do país. Sabemos bem como terminou essa história a partir de 1933, quando Hitler chegou ao poder. Terminou mal: para a Alemanha, para a Europa e, claro, para o Münchener Post, que sem surpresas foi expeditamente destruído. Hitler não poderia tolerar que a “cozinha venenosa” continuasse a servir os seus petiscos.
O livro de Silvia Bittencourt consegue essa rara proeza de revisitar uma história conhecida pelo ângulo particular de um jornal. E, ao fazê-lo, consegue também mostrar duas verdades antigas que às vezes precisam de repetição contemporânea. A primeira é que a função do jornalismo não é servir ao poder; é vigiá-lo e, perante espetáculos de barbárie, denunciá-los sem tréguas. A segunda é que talvez o irlandês Edmund Burke tivesse razão quando afirmava que o mal só triunfa quando os homens de bem nada fazem.
Em 2013, é fácil atropelar Hitler em filmes de TV. Infelizmente, os alemães não o fizeram nos anos decisivos em que o Münchener Post pregava no deserto.
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João Pereira Coutinho é colunista da Folha de S.Paulo