MÍDIA ALTERNATIVA
A suposta divisão de mercado acertada entre as editoras de jornais alternativos New Times Media e Village Voice Media ? que pagaram uma à outra para que fechassem, respectivamente, seus semanários em Los Angeles e Cleveland ? está sendo investigada pelo Departamento de Justiça americano. Foram requisitados às duas companhias todos os documentos, e-mails e gravações telefônicas relativos ao negócio. Promotores estão entrevistando funcionários para poderem analisar melhor qual era a relação de concorrência entre as editoras, o que vai determinar se houve formação de cartel ou não.
Caso sejam encontradas evidências que levem à abertura de processo, estaria configurada uma situação insólita: de um lado, no banco dos réus, por um "delito capitalista", dois dos maiores jornais alternativos americanos, que têm raízes na contracultura dos anos 1960; de outro, o Departamento de Justiça, sob a batuta do procurador geral John Ashcroft, um homem conservador, defendendo os interesses dos anunciantes daqueles semanários, que são, em maioria, serviços de sexo por telefone, acompanhantes e casas de massagem.
As direções das editoras alegam que, ao fazerem o acerto, não cogitaram que estariam violando leis antitruste, pois nos dois mercados em questão há diversos outros veículos de comunicação. No entanto, há pelo menos um ex-executivo envolvido que afirma que os anunciantes foram prejudicados pelo fechamento dos jornais. Se forem considerados culpados, os executivos envolvidos na transação poderão ser condenados a pagar multas de até US$ 300 mil. Já as empresas podem ser obrigadas a pagar até US$ 10 milhões, segundo o Los Angeles Times [18/11/02].
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