O colunista Robert Novak deixará a CNN no próximo mês, depois de 25 anos na emissora, para trabalhar na concorrente Fox News como colaborador. Novak foi o primeiro jornalista a divulgar ao público a identidade da agente da CIA Valerie Plame, em uma coluna escrita em julho de 2003.
Ele não era visto na programação da CNN desde agosto, depois de ter soltado um xingamento e abandonado o estúdio em um programa ao vivo no qual debatia com o estrategista do Partido Democrata James Carville. A suspensão que recebeu não influenciou na decisão de deixar a emissora, afirma Novak. Segundo ele, a saída já estava planejada para quando seu contrato terminasse, este mês. ‘Eu lamento que tenha acabado desta maneira, mas estou confiante que, mesmo se isto não tivesse acontecido, eu estaria deixando a CNN’, diz. A emissora, que vem perdendo audiência para a Fox News, planeja uma volta às raízes hard news e já havia cancelado o programa de debates Crossfire, que Novak co-apresentava. Segundo o colunista, a decisão foi mútua e não houve ressentimentos. ‘Eu tinha uma relação de 25 anos com a CNN, que é mais longa do que a maioria dos casamentos.’
Novak afirmou que deseja continuar trabalhando em televisão, mas que quer agora se dedicar a uma atividade mais limitada. Ele enfatizou que a mudança para a Fox não tem nada a ver com encontrar um lugar onde ele pudesse expressar mais livremente seus pontos de vista. ‘Em 25 anos, fiz algumas declarações consideradas ofensivas e conservadoras, mas nunca fui censurado pela CNN. Não quero dar a impressão de que eles estão me amordaçando e que eu estou indo para um lugar onde não vou ser censurado’, concluiu. Informações de David Bauder [Associated Press, 16/12/05].