PEDOFILIA
O Boston Globe pode ter estabelecido um precedente ao ganhar acesso a documentos sigilosos do tribunal sobre dezenas de processos contra a Arquidiocese de Boston. Outros jornais, como New York Times, Hartford Courant e Milwaukee Journal Sentinel entraram com ações semelhantes para ver registros de casos de abuso sexual cometido por padres.
Jonathan Albano, que representou o Globe na corte e agora auxilia o Times, acha que a vitória do primeiro jornal pode ajudar outros a terem mais acesso a este tipo de documentação. "Pode fazer com que as pessoas reconsiderem a visão comum de que é bom mantê-los privados." Joe Strupp [Editor & Publisher, 3/5/02] revela que o Sentinel, que entrou com ação em 26 de março, ganhou o direito de ver documentos de quatro casos em Milwaukee.
PRIMEIRA EMENDA
O jornal jurídico Metropolitan News, de Los Angeles, foi fechado por três horas pelo procurador Steve Cooley, para que seus investigadores procurassem na redação papéis que comprovassem quem pagou por um anúncio incentivando petições para o cancelamento de uma eleição numa pequena cidade de subúrbio.
Na Califórnia é possível, em certos casos, revogar atribuição de cargos a funcionários eleitos, convocando novas eleições. O procurador investigava um caso deste tipo, e alegou ter tido negado pedido seu de documento sobre a origem do anúncio. O dono do jornal, Roger Grace, disse que não havia sido informado de que Cooley já sabia que a empresa responsável era o escritório de advocacia Albright, Yee & Schmit, e que, por isso, não quis comprometer sua relação de negócios revelando a informação. Grace garante que, quando soube que o procurador estava a par de tudo, já não havia por que manter a recusa de entregar documentos.
Segundo o Los Angeles Times [3/5/02], o dono do jornal reprovou Cooley por "falhar em perceber quão abominável é vasculhar uma redação tendo em vista a Primeira Emenda (artigo constitucional que garante liberdade de expressão)". Cooley respondeu que "isto nada tem a ver com a Primeira Emenda. A redação não foi vasculhada. Foi uma busca objetiva e limitada por papéis de uma transação".
Especialistas na Primeira Emenda se disseram preocupados com o acontecimento. "Acho que foi muita ameaça. Esvaziaram o jornal, parando o trabalho, ameaçando manter todo mundo fora por três dias", comentou o advogado Alonzo Wickers, especializado em mídia. "E fizeram isso num jornal pequeno. Não acredito que o fariam no Los Angeles Times. Foi ilegal e totalmente inapropriado". O incidente ocorreu pouco após a criação de estatutos que restringem severamente as buscas em redações.