VIOLÊNCIA CONTRA JORNALISTAS
Repórteres Sem Fronteiras (www.rsf.fr), 15/1/04
O jornalista equatoriano Rodrigo Fierro deverá enfrentar um mês de prisão, sem condicional. Os Repórteres Sem Fronteiras consideram a decisão uma afronta à liberdade de imprensa e esperam que a Suprema Corte decida em favor de Fierro. Texto em espanhol.
Reporteros sin Fronteras está muy preocupada por el rechazo del recurso presentado por Rodrigo Fierro, del diario El Comercio, condenado en diciembre de 2003, en apelación, a treinta días de prisión incondicional.
"El mantenimiento de esta condena representa un claro deterioro de la libertad de prensa en Ecuador, donde no se condenaba a ninguna pena de cárcel incondicional a un periodista, desde hace mucho tiempo. El caso de Rodrigo Fierro crea, por ello, un precedente extremadamente peligroso", manifiesta preocupada la organización. Sin embargo, Reporteros sin Fronteras espera que la Corte Suprema, última instancia que puede pronunciarse sobre el caso, invalide la sentencia.
En una carta dirigida al Dr. Hugo Quintana, presidente de la Corte Suprema, Robert Ménard, secretario general de Reporteros sin Fronteras, ha pedido a esa institución que respete la Declaración de principios sobre la libertad de expresión, aprobada por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos y anule la sentencia. El artículo 11 de esa declaración establece que "las leyes que penalizan la expresión ofensiva dirigida contra funcionarios públicos atentan contra la libertad de expresión y el derecho a la información".
La organización ha recordado que el Relator especial de Naciones Unidas para la promoción y la protección del derecho a la libertad de opinión y expresión estableció, en un texto aprobado en enero de 2000, que "el encarcelamiento, en tanto que condena de la expresión pacífica de una opinión, constituye una violación grave de los derechos humanos".
El 9 de enero de 2004, la Corte Superior de Justicia de Quito confirmó la condena, pronunciada en apelación, de un mes de cárcel para Rodrigo Fierro, cronista del diario El Comercio. El 19 de septiembre de 2003, el periodista fue condenado por difamación a seis meses de cárcel. Después del 12 de diciembre, presentó un nuevo recurso, sobre la base del artículo 82 del código penal, que establece que las personas condenadas a penas de cárcel inferiores a seis meses no tienen que cumplirlas si, como el cronista del diario, carecen de antecedentes judiciales. En sus considerandos del 12 de enero, la Corte Superior ha explicado que el periodista tendría que haber hecho valer ese argumento, antes de ser condenado. Los abogados del periodista presentaron un nuevo recurso de casación, el 12 de enero.
La denuncia contra el periodista la presentó León Febres-Cordero, ex presidente de la República y diputado del Partido Social-Cristiano (PSC, derecha). En un artículo publicado el 29 de mayo de 2003, Rodrigo Fierro acusó al político de haber orientado la gestión del gobierno "al servicio de la oligarquía plutocrática que gobierna el país".