Em visitas internacionais, o presidente americano, George W. Bush, costuma realizar ‘mini coletivas de imprensa’ com seus anfitriões, nas quais dois repórteres americanos e dois representantes da mídia local podem fazer algumas perguntas de modo mais próximo. Na viagem ao Oriente Médio, entretanto, os jornalistas não tiveram nenhuma oportunidade para entrevistá-lo desta maneira. A mídia americana só registrou suas impressões em discursos, enquanto alguns poucos felizardos da imprensa local conseguiram arrancar de Bush poucos minutos de conversa. Para efeito de comparação, quando esteve na África por cinco dias, em fevereiro, o presidente ficou disponível por quatro vezes à imprensa.
Nesta última viagem, a agenda de Bush não foi das mais agradáveis: ele precisava tentar convencer a Arábia Saudita a resolver a crise do petróleo – com a alta do preço do produto em Israel, Arábia Saudita e Egito – e impulsionar o processo de paz no Oriente Médio. O presidente voltou aos EUA, no domingo à noite (18/5), sem conseguir cumprir seus objetivos. No mesmo dia, a rede NBC exibiu uma entrevista, conduzida pelo jornalista Richard Engel, em que Bush dava suas impressões sobre a viagem.
De acordo com secretária de imprensa da Casa Branca, Dana Perino, Bush reuniu-se em encontros individuais com o primeiro-ministro israelense, Ehud Olmert, com o rei saudita, Abdullah Bin Abdul-Aziz al-Saud, com o presidente egípcio, Hosni Mubarak, com o monarca Abdullah II da Jordânia e com o líder da Autoridade Nacional Palestina (ANP), Mahmoud Abbas. Questionada pelos repórteres sobre a falta de contato com a imprensa, Dana lembrou que o presidente concedeu 10 entrevistas antes de viajar e, por isso, o jejum de coletivas e entrevistas podia ser apenas um sinal de que ele queria ‘dar um tempo aos jornalistas’. Informações de Jennifer Loven [AP, 16/5/08].