A enciclopédia virtual Wikipedia, criada há 14 anos, está enfrentando uma série de problemas decorrentes do fato de ser uma das 10 páginas vai visitadas da Internet. Uma reportagem do jornal inglês Financial Times afirma que a Wikipédia está tendo dificuldades cada vez maiores para manter a sua independência editorial, isenção informativa e evitar a fuga de colaboradores.
A independência editorial está sendo ameaçada por empresas de relações públicas que tentam inserir informações favoráveis a seus clientes. A isenção informativa sofre os efeitos de falsos colaboradores que na verdade são pagos por indivíduos ou corporações para alterar o conteúdo de verbetes. Já a popularização das mídias móveis é apontada como a causa principal da redução de 51 mil para 31 mil no número de “wekepedians” , os editores de verbetes na versão inglesa. Atualmente a Wikipedia tem aproximadamente 35 milhões de verbetes publicados e edições em 291 idiomas diferentes.
A seguir os três primeiros parágrafos da reportagem do Financial Times:
Few of Wikipedia’s ubiquitous users treat its articles as gospel. But, given the boast that its pages cannot be bought, many regard the 35m or so entries on the online encyclopedia as at least pretty much neutral.
This reputation for neutrality, unlike Switzerland’s, is based on an idealistic aversion to money. By contrast with the billionaires who built the other pillars of the internet, Wikipedia’s leaders resisted the urge to splash ads across the site. For founder Jimmy Wales, the mission was to “give every single person free access to the sum of all human knowledge”. And it has worked: the site, largely funded by small donations, is among the world’s 10 most visited.
There are no firm rules on what can be published. Except one: the “bright line” rule. “If you are a paid advocate,” says Mr Wales, “you should disclose your conflict of interest and never edit article space directly.” So if you do not agree with an entry, tough. The only option is to declare your allegiance and appeal online to Wikipedia’s legion of volunteer editors who attempt to verify information using independent sources.