Por Andrés Cañizález
El desarrollo parece ser un asunto esquivo para la prensa latinoamericana. La política es la temática principal en los diarios de la región, mientras que aún teniendo un criterio amplio de lo que se entiende por desarrollo que incluye aspectos como educación, salud, empleo, ambiente, vivienda, la temática está en minoría. Este es uno de los resultados arrojados por un monitoreo de 41 periódicos en ocho países de América Latina. El estudio titulado “Prensa escrita y monitoreo” es resultado de una naciente red latinoamericana de monitoreo de medios que coordina Rosa María Alfaro, experta peruana y fundadora de la asociación de comunicadores Calandria, por Venezuela ha estado presente el Centro de Investigación de la Comunicación de la Universidad Católica Andrés Bello. El estudio completo puede leerse en Documentos de Infocracia: ‘Prensa escrita y desarrollo’
En líneas generales la política es el nodo central de la prensa escrita analizada: cuatro de cada 10 noticias tienen al quehacer político, sea nacional o internacional, como su eje principal. Lo relacionado con la problemática social, que como ya hemos indicado tuvo un criterio amplio de inclusión, abarca un 23,5 por ciento de las noticias del día analizado, el 9 de octubre de 2007. Resulta llamativo que un asunto central como lo es la economía sólo esté de forma explícita en el 18,6 por ciento de las noticias recopiladas ese día, y más llamativo aún, que el 13 por ciento del total de noticias sean policiales o referidas a la delincuencia. Debe acotarse, que a la hora del análisis no se incluyeron ni las noticias de farándula ni las de deportes.
Apenas un tres por ciento del total de noticias referidas a desarrollo recibieron el destaque de estar en primera página de los diarios. Es una suma casi insignificante, más aún cuando en cinco de los ocho países hay una ausencia total de dichos llamados en las portadas de los periódicos estudiados. En líneas generales, las noticias de desarrollo están ocupando un lugar dentro de los diarios, pero principalmente en el interior de una sección. Este es el caso del 77 por ciento en los diarios tradicionales y de 83 por ciento en los de formato tabloide.
La discusión y por tanto la cobertura de lo relacionado con desarrollo ha dejado el campo, ya el foco no está en lo rural, para ser temas principalmente de ubicación urbana. Esto suma el 60,5 por ciento de las noticias del día analizado. Un aspecto que no tuvo mucha visibilidad es el escenario internacional en relación con el desarrollo. Fue notoria la ausencia de informaciones donde se conecte un aspecto cotidiano como la construcción de alianzas o bloques entre países, con la temática de problemática social.
Este monitoreo latinoamericano, por otra parte, vuelve a colocar en evidencia un asunto sobre el que ya hemos hecho comentarios diversos en esta columna de Infocracia: la calidad de la cobertura. Un primer indicador de ello está en el tipo de género periodístico utilizado: prevalecen –de lejos- las noticias. Es decir hay una reproducción primaria de lo ocurrido o dicho. Esto representa el 62,3 por ciento de lo analizado. El periodismo de investigación sigue siendo una asignatura pendiente, como también lo es la presencia de la temática social en las páginas de opinión y editoriales. Los medios no sólo podrían promover una lectura más compleja del desarrollo con un mayor número de reportajes o de trabajos investigativos, sino que también deberían explotar más el recurso de sus firmas de opinión y/o análisis para profundizar en la mirada de estos temas. Es todo un reto para el conjunto de la prensa latinoamericana.
¿De qué hablamos cuando hablamos de desarrollo? Es un asunto espinoso. La red de observatorios de medios optó por una mirada amplia, sin caer en polarizaciones, tan frecuentes cuando se debate sobre esta temática. Un 35,9 por ciento de las noticias estudiadas tienen como eje el desarrollo social y un 25,7 por ciento están enfocadas en desarrollo económico. Una mirada más específica revela que el 29,5 por ciento tienen una cobertura de temas como inclusión social, reducción de la pobreza y equidad, entre otros.
Hay aspectos en los que no nos detendremos por falta de espacio, pero que pueden revisarse en el estudio completo. Comentaremos, finalmente, el tratamiento discursivo. Básicamente estamos ante una descripción de los hechos, sin ofrecer análisis (contexto, causas, consecuencias) ni tampoco soluciones o salidas a los problemas relacionados con el desarrollo. En el 81 por ciento de las unidades informativas y de opinión estudiadas sólo hay una descripción del hecho, una simple redacción de acciones, tal como lo señala el informe que redactó Rosa María Alfaro.
Como hemos sostenido en otros textos, la prensa escrita está perdiendo una oportunidad para ser el referente analítico o contextual de los hechos. La posibilidad de información inmediata que hoy ofrecen la radio, la televisión e Internet, debería ser complementada con una lectura más profunda por parte de los periódicos. Esto no está ocurriendo en general en América Latina, salvo contadas excepciones.
Esta naciente red latinoamericana de observatorios de medios hará un estudio más amplio, con el análisis comparativo del 12 de febrero, 9 de mayo y 9 de agosto de 2008. Así que volveremos sobre el tema.
* Publicado originalmente en el matutino Tal Cual (Pág. 23, 18.06.2008) y republicado en Infocracia, una página Web del Centro de Investigación de la Comunicación, de la Universidad Catolica Andres Bello, Caracas, Venezuela.