A internet é um dos últimos bastiões da liberdade de expressão na Rússia. Com praticamente todos os veículos de mídia do país controlados pelo governo ou por aliados das autoridades, é pela rede que a população consegue compartilhar informações, criticar políticas e questionar casos de corrupção sem medo de censura. Mas esta liberdade pode estar com os dias contados.
No início do mês, hackers atacaram o LiveJournal, maior plataforma de blogs do país, deixando cerca de cinco milhões de blogueiros – entre eles o presidente russo, Dmitri Medvedev – no escuro. Diante das eleições parlamentares, marcadas para dezembro, e das eleições presidenciais, em 2012, o risco de se permitir uma internet livre pode ser alto demais. ‘Pessoas próximas ao governo acreditam que a internet será mais crucial nas próximas eleições do que as mídias tradicionais’, diz Andrei Soldatov, presidente da organização Agentura.
A rede desempenhou um papel crucial nos protestos que eclodiram na África do Norte e no Oriente Médio nos últimos meses, levando à renúncia de governantes. Inquietação semelhante é improvável na Rússia, mas as autoridades parecem estar se preparando para o pior. ‘Isto foi um test drive em um ano muito importante para ver se é possível fechar sites, em especial de redes sociais, em caso de manifestações’, opina Soldatov.
Controle
Além do blecaute no LiveJournal, outro episódio recente acendeu a luz de alerta. O diretor do centro especial de comunicações da agência FSB (equivalente atual da KGB), Alexander Andreyechkin, declarou que o uso ‘não controlado’ de ferramentas como os emails Gmail e Hotmail e o programa de telefonia online Skype constitui uma ‘grande ameaça à segurança nacional’, e pediu aos servidores acesso a suas informações.
Um estudo divulgado no mês passado pela empresa de pesquisa de internet Comscore revelou que os russos são os mais ativos usuários de redes sociais, com visitantes gastando, em média, 9,8 horas ao mês nestes sites, mais que o dobro da média global. Segundo um instituto independente de pesquisa da Rússia, 43% da população russa faz uso da internet atualmente – em 2002, este número era de apenas 6%. Informações da Reuters [13/4/11].