Se à primeira vista o relatório da comissão de investigação dos atentados de 11 de setembro de 2001 parece ignorar a mídia, basta uma leitura mais cuidadosa para descobrir no documento diversas críticas à performance da imprensa antes dos ataques terroristas de 2001, de acordo com Charles Geraci [Editor & Publisher, 22/7/04].
O relatório castiga a mídia em geral, afirmando que o terrorismo – e em especial Osama Bin Laden e a al Qaeda – não era um assunto considerado importante na campanha presidencial de 2000, e que por isso a imprensa ‘não deu muita atenção’ a ele na ocasião. O documento cita um episódio em que a Jordânia prendeu 16 terroristas, incluindo dois cidadãos americanos, que planejavam bombardear o país, e a notícia apareceu apenas na página 13 do New York Times, sem nenhum destaque.
Geraci transcreve o parágrafo final do capítulo intitulado ‘Foresight – And Hindsight’, que diz que ‘entre maio de 2001 e 11 de setembro, havia pouco nos jornais ou na televisão que pudesse aumentar a preocupação de qualquer pessoa sobre o terrorismo. As matérias de primeira página sobre o assunto tratavam de questões que já estavam satisfatoriamente resolvidas, como as bombas na embaixada africana e Ahmed Ressam’.