Como era esperado, a União Européia aprovou a fusão das gravadoras Sony e BMG. Depois que o comissário antitruste do bloco, Mario Monti, retirou as objeções que tinha contra o negócio, era improvável que ele fosse rejeitado por seu órgão executivo, a Comissão Européia. Monti acreditava que a criação da Sony-BMG poderia elevar o preço dos CDs, diminuir a variedade de artistas disponíveis aos consumidores e dificultar a disseminação de sistemas de download legal de músicas pela internet. No entanto, após dois dias de audiências com representantes da indústria fonográfica, incluindo selo independentes, ele concluiu que não tinha evidências para crer que tais problemas seriam agravados pela fusão, que ainda precisa de sinal verde do governo americano para ser concretizada. Quando isto acontecer, Sony-BMG, Vivendi Universal, EMI e Warner Music, as quatro gigantes do setor, terão 80% do mercado mundial. Sony-BMG e Vivendi Universal terão aproximadamente 25% cada, informa a AP [19/7/04].
Microsoft quer vender Slate
A Microsoft, maior produtora de software do mundo, procura compradores para sua revista online, Slate, segundo informações de Reed Stevenson [Reuters, 23/7/04]. Fundada há oito anos pelo ex-editor da revista New Republic e ex-apresentador do programa Crossfire, da CNN, Michael Kinsley, a revista arrebanhou cerca de cinco milhões de leitores fiéis por mês, mas ainda não conseguiu atingir lucro significativo para a Microsoft. De acordo com uma fonte próxima às negociações – cuja identidade não foi revelada pela Reuters – a empresa não pretende acabar com a Slate, que saiu há pouco do vermelho, caso não consiga arrumar comprador. Uma das condições para que o negócio seja fechado é que a revista continue afiliada à divisão de internet MSN. Recheada de análises sobre notícias, política e cultura, a Slate é produzida hoje por uma equipe de 30 pessoas.