Michael Graham, locutor da estação de rádio WMAL-AM, em Washington, foi demitido depois de recusar-se a pedir desculpas por qualificar o Islã como ‘uma organização terrorista’. De acordo com a rádio, o locutor havia feito este comentário 23 vezes no ar em seu programa do dia 25/7. Neste mesmo programa, que tem três horas de duração, ele repetiu freqüentemente que ‘muçulmanos moderados são aqueles que querem matar judeus’ e que ‘o problema não é o extremismo. O problema é o Islã’.
Os comentários geraram protestos contra a estação de rádio e seus anunciantes por parte do Conselho de Relações Islâmico-Americanas. Vários anunciantes pediram à rádio que seus produtos não fossem divulgados durante o programa diário de Graham. A emissora pediu que o locutor se retratasse no ar e falasse diretamente com os anunciantes e com seus colegas de trabalho. Como o locutor recusou as duas condições, a estação decidiu demiti-lo. Em uma declaração, Graham culpou o Conselho pela sua demissão e queixou-se ainda que ‘acha ultrajante a pressão de um grupo de interesse resultar no abandono da liberdade de expressão e de discurso aberto num programa de rádio’.
A WMAL-AM, de propriedade da Walt Disney Co, inicialmente havia desistido de demitir Graham, alegando que seus comentários faziam parte da retórica quente do rádio. Como as reclamações foram aumentando, a companhia decidiu mudar de atitude. Graham, de 43 anos, é um dos vários apresentadores conservadores da estação. Informações de Paul Farhi [The Washington Post, 24/8/05].