Em sua coluna de 31 de agosto de 2006, o Sr. Cláudio Humberto publicou uma nota com informações gravemente inverídicas sobre o caso de Antônio Garrote, prefeito de Estrela (AL), que morreu de câncer em junho de 2005 após ter solicitado e recebido um visto dos Estados Unidos para submeter-se a tratamento médico no Texas.
Ao contrário do relato incorreto publicado na coluna do Sr. Humberto, o Sr. Garrote solicitou visto para os Estados Unidos no dia 2 de junho de 2005 e no dia 9 do mesmo mês recebeu um visto de múltiplas entradas com validade de um ano Além do mais, em atenção ao pedido do Sr. Garrote, sua entrevista consular foi antecipada devido a seu problema de saúde.
Infelizmente, ele veio a falecer no dia 15 de junho de 2005, apesar dos esforços dos funcionários consulares americanos para facilitar sua viagem aos Estados Unidos para tratamento.
Mesmo assim, apesar desses fatos facilmente comprováveis, o Sr. Cláudio Humberto escreveu – sob o título “Crueldade americana” – que: “O cônsul impôs várias dificuldades, uma após outra, e não atendeu ao pedido. Antônio morreu à espera do visto.”
Se um funcionário consular americano tivesse, sem motivo algum, impedido o Sr. Garrote de conseguir o visto, certamente haveria motivo para críticas. Mas a verdade é que o pessoal do serviço consular dos Estados Unidos fez todo o possível para ajudar o Sr. Garrote naquele momento de dificuldade – incluindo a concessão do visto dentro do prazo pedido. O fato de o Sr. Humberto ter publicado informações inverídicas sobre o caso sem antes ter contatado a Embaixada dos EUA para checar os fatos de forma alguma muda essa realidade.
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Cônsul-geral, Embaixada dos EUA, Brasília