O presidente sul-africano, Jacob Zuma, abriu uma ação contra Zapiro, cartunista mais famoso do país, por conta de uma charge que o mostra prestes a estuprar a imagem da Justiça. Quando o desenho foi publicado pela primeira vez, em setembro de 2008, partidários de Zuma levaram o cartunista – cujo nome real é Jonathan Shapiro – a julgamento na Comissão de Direitos Humanos da África do Sul, acusando-o de incitar o ódio por mostrar o presidente como um estuprador. Posteriormente, a corte decidiu que o cartunista expressou uma crítica ‘aberta, livre, robusta e ilimitada’ que estimulou ‘um debate político de valor’.
Este ano, no entanto, o presidente decidiu abrir um pedido de indenização por danos morais, no valor de US$ 720 mil, contra o cartunista, o jornalista Mondli Makhanya, então editor do Sunday Times, que publicou a charge, e o grupo Avusa, proprietário do jornal.
O cartunista declarou que não vai se intimidar com o episódio. Zuma foi inocentado de uma acusação de estupro da filha de um amigo, em 2006. ‘Minha mensagem foi incrivelmente clara, logo depois da condenação de Zuma por corrupção, em relação a um acordo de armas que foi abandonado com pouca explicação quando ele se tornou presidente’, explicou. Zapiro afirmou ainda que a decisão do presidente de levar o caso à corte depois de mais de dois anos é uma evidência de que o governo tenta censurar a liberdade de imprensa. Informações de Aislinn Laing [The Telegraph, 14/12/10].