A News International, braço britânico de jornais do império de mídia de Rupert Murdoch, ofereceu uma proposta de parceria ao arqui-rival Telegraph Group, comandado pelos irmãos David e Frederick Barclay. Pela proposta, feita na semana passada pelo executivo-chefe Les Hinton a seu equivalente no Telegraph, Murdoch MacLennan, a News International imprimiria as edições diárias e de domingo do grupo rival.
A parceria criaria uma força dominante na impressão de jornais no Reino Unido, representando mais de 50% do mercado. O acordo também daria à News International um valioso contrato para ajudar no milionário investimento de novas instalações de impressão.
Ação por difamação
Segundo artigo de Frank Kane [The Observer, 5/2/06], entretanto, é bastante provável que a parceria não saia do papel, já que as duas companhias se enfrentam na justiça. Nesta semana acontecerá a primeira audiência em Paris de uma ação dos irmãos Barclay contra o Times, que pertence à News International, e seu editor, Robert Thomson. O jornal é acusado de publicar um artigo difamatório logo depois que os Barclay compraram o Telegraph, em 2004.
Segundo fonte próxima aos irmãos, eles continuariam convencidos de que o artigo foi uma tentativa de minar sua credibilidade como proprietários do principal concorrente do Times – acusação refutada por Thomson. De acordo com esta mesma fonte, a ‘filosofia’ dos irmãos seria: ‘sem pedido de desculpas, sem discussão [sobre o contrato de impressão].’