O fenômeno da Wikipédia acaba de ganhar um clone com uma pequena grande diferença. O site Debatepedia, usa a mesma plataforma wiki, mas ao contrário da enciclopédia virtual está mais preocupado com opiniões do que com a imparcialidade.
Na verdade, a Debatepedia pretende ser uma espécie de Speaker’s Corner[1] virtual onde qualquer pessoa pode emitir a sua opinião. O projeto foi lançado em meados de outubro como uma parceria entre a Universidade de Georgetown, nos Estados Unidos e a International Debate Education Association (IDEA) visando ampliar os canais de participação do público na internet.
Apesar de estar ainda na fase experimental, o site, que alguns também comparam a uma espécie de boca no trombone universal, já tem oito grandes debates acontecendo, incluindo temas que vão desde o papel da tecnologia na educação até o casamento entre pessoas do mesmo sexo, passando por pena de morte e emissão de carbono.
A revista inglesa The Economist está patrocinando um debate sobre a polêmica questão dos esforços de universidades de paises ricos para atrair estudantes qualificados, não importa o país de origem, credo ou nível social. A discussão foi aberta no dia 12 de dezembro e inclui nada menos que 12 subtemas diferentes. Até a postagem deste texto, cerca de 1.700 pessoas já haviam visitado e emitido opiniões no site, que ficará aberto até o dia 23 de dezembro.
As opiniões são divididas em pró e contra. Todos os participantes devem se cadastrar como medida de segurança para que suas opiniões sejam identificáveis. Cada participantes pode editar opiniões de outros, sabendo que as suas próprias também poderão ser alteradas.
O poder de alterar, corrigir, acrescentar e até eliminar contribuições de outros é uma das características centrais da plataforma wiki, considerada como uma das maiores contribuições técnicas para o livre fluxo de informações na Web.
O projeto ainda é muito novo para que seus resultados sejam avaliados, mas ele consolida a tendência rumo a diversificação, descentralização, participação e colaboração na produção de conteúdos na Web.
Os grandes dilemas da Wikipédia ainda são a credibilidade e isenção das informações, enquanto os da Debatepedia são a civilidade e a diversidade de opiniões.
[1] Speaker’s Corner é uma famosa esquina do Hyde Park em Londres onde, há desde 1855, qualquer pessoa pode subir num caixote de madeira e dizer o que bem entende. O caixote é obrigatório porque indica que o orador não está pisando em solo britânico e, portanto, está livre das leis do Reino Unido, salvo da proibição de atacar a família real. Apesar disto a polícia inglês proibiu, em 2007, uma manifestação no Speaker’s Corner contra a invasão do Iraque.