O Windows 8, novo sistema operacional da Microsoft, será lançado no dia 26/10, em Nova York, com a pompa exigida pela ocasião. O software vem sendo tratado como a mais radical atualização do sistema em quase duas décadas, desde o lançamento do Windows 95. Mas o que o consumidor pode esperar do programa? Há duas grandes novidades. A primeira é a interface – a aparência do sistema. A outra é que o software está preparado para aceitar comandos diretamente na tela, feitos com a ponta dos dedos. Ou seja, leva para os computadores de mesa e notebooks uma característica típica dos smartphones e tablets.
A “cara” de um sistema geralmente não é uma mera questão estética. Tem a ver com simplicidade de uso e facilidade em encontrar o que se procura o mais rápido possível. Basta lembrar que o Windows tornou-se o padrão no mundo dos PCs ao criar um modelo de janelas ou abas que substituía, com larga vantagem, o hoje jurássico DOS. O antigo sistema exigia que os usuários digitassem longos comandos, mais misteriosos que hieróglifos egípcios.
A aparência do Windows 8, batizada de Metro, lembra um muro feito com blocos coloridos e não se parece com nada mostrado até agora. É isso o que tem arrancado elogios dos especialistas. Palavras como elegância e originalidade, pouco associadas à Microsoft, apareceram na maioria das resenhas escritas nos últimos meses, à medida que a companhia apresentava versões de teste do sistema. Os blocos do Windows 8 são dinâmicos. Ou seja, eles trazem informações atualizadas ao usuário sem que se precise clicar neles. Pode ser a atualização de uma rede social, como o Facebook ou o Twitter; o nome da faixa musical que está sendo tocada; o próximo compromisso da agenda; ou informações sobre a temperatura local. Cada consumidor monta sua própria parede de informações do jeito que quiser.
Tela sensível ao toque
Esse caminho distingue o novo Windows do sistema da Apple, o iOS, e do Android, do Google. Ambos usam ícones que, uma vez clicados, remetem a um aplicativo. As semelhanças entre eles – incluindo o formato arredondado dos ícones – têm servido de munição para uma guerra de patentes, que colocou em lados opostos a Apple e a Samsung, e da qual a Microsoft está fora.
Mas é a capacidade de aceitar comandos de toque a maior mudança do Windows 8. Grandes fabricantes como a Hewlett-Packard (HP) lançaram anteriormente computadores com tela sensível ao toque, mas esse tipo de produto nunca deslanchou. Em grande parte, porque as versões do Windows que equipavam esses aparelhos não haviam sido originalmente desenhadas para esse fim. Com o Windows 8 é diferente. O sistema também tem recebido críticas muito favoráveis em relação à precisão dos comandos na tela.
Para fazer isso, claro, o usuário terá de comprar um dos novos computadores com tela sensível ao toque que serão lançados na esteira do Windows 8. Mas o sistema também poderá ser instalado em máquinas comuns. O usuário terá a opção de adotar a interface Metro ou manter a aparência tradicional do Windows, que traz poucas alterações. A mais significativa é o fim do botão “iniciar”. Entre as características do novo sistema está o que a Microsoft chama de “Charms”. Quando o usuário toca com o dedo ou posiciona o mouse no canto direito da tela, abre-se uma lista de aplicativos que acelera as buscas e outras tarefas.
Windows 8 sairá em quatro versões
O programa de navegação da Microsoft na web também será renovado, com a adoção do Internet Explorer 10. A Microsoft incorporou uma loja de aplicativos ao sistema operacional, e está investindo para reforçar seus serviços na nuvem, pelos quais os dados ficam armazenados em servidores da companhia e são acessados via internet. Ontem, a companhia anunciou o Xbox Music, pelo qual os usuários poderão ouvir, gratuitamente, cerca de 30 milhões de faixas de música, em computadores, tablets ou no console de videogame Xbox. O serviço baseia-se em streaming – o consumidor ouve a música quando está conectado, sem comprar o arquivo –, mas haverá uma opção para fazer o download da música, pagando por ela.
Tudo isso aproxima o Windows para PCs de seu “primo” para dispositivos móveis, o Windows Phone, que também vai ganhar uma nova versão. A ideia é proporcionar experiências semelhantes ao usuário, independentemente do equipamento usado.
O Windows 8 sairá em quatro versões. Quem comprou um PC com Windows 7 a partir de 2 de julho terá a opção de atualizar o software a um custo reduzido, de R$ 29. A oferta vale para máquinas que forem adquiridas até 31 de janeiro de 2013.
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[Gustavo Brigatto e João Luiz Rosa, do Valor Econômico]