Numa medida sem precedentes, o Departamento de Estado dos EUA interrompeu todo seu sistema de e-mails não-confidenciais na última sexta-feira, depois que técnicos alertaram para possíveis falhas causadas por um suposto ataque hacker. Um funcionário sênior do departamento disse neste domingo que uma “atividade preocupante” foi detectada no sistema, mais ou menos ao mesmo tempo que outro incidente que tinha como alvo a rede de computadores da Casa Branca, em outubro.
A medida estava prevista para ser anunciada na segunda ou terça-feira. Segundo o funcionário, que falou sob condição de anonimato, nenhum dos sistemas confidenciais do Departamento de Estado foram afetados. Mas o órgão resolveu fechar seu sistema de e-mails na sexta-feira, como parte de uma interrupção agendada de alguns dos sistemas, para fazer melhorias de segurança em sua principal rede de computadores.
Algumas serviços federais americanos, como o Serviço Postal dos Estados Unidos e o Serviço Nacional de Meteorologia, relataram ataques recentes – os problemas também foram atribuídos a “manutenções imprevistas” na ocasião.
No caso do sistema postal, 800 mil funcionários tiveram informações de identificação pessoal comprometidas em outubro, quando os dados foram extraviados. O ataque foi relatado pela primeira vez apenas no dia 10 de novembro.
Na semana passada, sistemas meteorológicos controlados pela Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA, na siga em inglês) foram hackeados e imagens de satélite ficaram indisponíveis por dois dias – um dos sites da agência chegou a ficar fora do ar por uma semana no fim de outubro. A NOAA afirmou que não houve interferência nas previsões meteorológicas e que a investigação começou imediatamente após o ataque.
Ataque negado
O deputado republicano Frank Wolf acusou a China pelos incidentes. Para ele, os dados obtidos com essa invasão podem não serem relevantes por si só, mas podem se transformar em algo útil para os hackers se juntados a outras informações.
– A NOAA me contou que tinha sido um hacker e da China – disse Wolf ao “Washington Post”. – Eles tinham a obrigação de falar a verdade e não enganar o público deliberadamente.
Tanto os governos da China quanto da Rússia – acusado pelo ataque aos sistemas da Casa Branca – negaram cometer qualquer tipo de espionagem cibernética e afirmaram que os Estados Unidos realizam mais ataques cibernéticos do que qualquer outro país.