Foi com o bordão “Não diga não”, que dava nome ao seu programa de rádio, que João Baptista Mendes Sayão Lobato fez sucesso em Porto Alegre e nas cidades vizinhas. A atração ganhou audiência ao virar sinônimo de desafio para os ouvintes: quem conseguisse, durante dois minutos, responder às perguntas feitas por ele sem dizer a palavra “não” – e sem parar de falar – levava um prêmio. O quadro o acompanhou em quase todas as rádios gaúchas por onde passou. Com o tempo, virou até brincadeira entre os filhos e amigos.
Sayão Lobato, como era conhecido, também apresentou programas de televisão. Sua grande paixão, porém, era mesmo o rádio, onde começou em 1965, na época pela emissora Real, de Canoas (RS). Natural de Camaquã (RS), mudou-se para a capital aos oito anos, com uma das avós, após os pais e os três irmãos morrerem de tuberculose. Lá, conheceu a mulher, Nídia, em 1959, com quem se casou quatro anos mais tarde. Juntos, tiveram sete filhos – o mais velho morreu aos 19.
Aposentado havia 12 anos, dividia seu tempo entre participações especiais em programas de rádio e os cavalos. Atualmente, era dono de um haras em Barra do Ribeiro (RS), mas teve outros durante a vida. Apaixonado pelas corridas de cavalo – costumava viajar por vários estados para assisti-las –, chegou a ser jóquei amador. Colorado fanático, quando jovem não deixava de ir ao estádio ver os jogos do time.
Morreu na terça-feira (13/12), aos 70 anos, de câncer. Deixa viúva, filhos e oito netos. Suas cinzas serão jogadas na raia do Jockey Club do RS.
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[Andressa Taffarel, da Folha de S.Paulo]