A nova mania da internet que permite fazer novas amizades, manter as já existentes e localizar amigos há muito desaparecidos não é exatamente uma novidade. O Orkut, serviço de rede social oferecido pelo Google, já está em funcionamento há praticamente meio ano. Mais que isso, apesar de ser um serviço norte-americano, o número de brasileiros que o utilizam superou o número de usuários de qualquer outra nacionalidade. Mesmo com esse estrondoso sucesso em território brasileiro, que põe o nome do Brasil em destaque mundial, muitas pessoas ainda ignoram o e-mail-convite enviado por algum(a) amigo(a), talvez por desconhecer o quanto participar pode ser proveitoso.
Para quem não conhece, é preciso ser convidado por alguém que já é membro para poder participar. Após receber o convite, é necessário preencher um extenso formulário, em inglês, fornecendo dados pessoais, como nome, sobrenome, e-mail, onde trabalha, se é fumante, se bebe, se gosta de animais, o gosto musical, os filmes prediletos, que tipo de comida aprecia, e muito mais. Ao final, pode-se anexar uma foto a essas informações, que comporão seu perfil. Terminada esta primeira etapa, você pode ir cadastrando seus amigos e visualizar seus perfis, ou até mesmo os perfis dos amigos de seus amigos, lembrando que todos também preencheram o tal formulário, e a maioria deles tem foto. Isso, por si só, é interessante. Às vezes, navegando por esses perfis, você descobre dois amigos seus que também são amigos entre si, e você nunca imaginou. Mas é apenas o começo.
Para quem gosta de fazer novas amizades, o Orkut talvez seja uma ferramenta mais atraente do que os chats. No chat, ao teclar com um estranho, você nunca sabe com quem está conversando realmente, e muitas vezes desperdiça tempo teclando com pessoas que definitivamente não têm o perfil de seus amigos, ou de seus amores. No Orkut, você poderá selecionar um candidato a amigo, ou a amor, por sua beleza (já que a foto está ali para quem quiser ver) ou por seu perfil.
O sistema reúne diversas comunidades cadastradas, e qualquer um é livre para criar novas comunidades. Desta maneira, você poderá encontrar ou montar uma comunidade de seu interesse, seja pessoal, profissional, ou o que quer que seja, e conhecer diversas pessoas que também se interessam pelo assunto.
Há, lógico, cadastros falsos. Também há cadastros cujos dados são verdadeiros, mas o autor coloca alguma imagem estranha no lugar da foto. No meio de um monte de gente séria, sempre há aquele engraçadinho que coloca como sua foto uma imagem do Silvio Santos, do seu Madruga do seriado Chaves, do Kenny do South Park, ou qualquer imagem não relacionada. Uma pena que nem todo mundo entenda que uma ferramenta tão revolucionária deveria ser levada um pouco mais a sério. Um requisito obrigatório ao se afiliar é informar dados corretos, portanto sempre há a possibilidade de denunciar quem tenta utilizar o serviço sem se identificar.
Mudança de nome
Mas é a longo prazo que essa pode ser uma ferramenta bastante útil, pois seus amigos vão sendo cadastrados e, com o passar do tempo, mesmo que acabem se distanciando, estarão sempre a um clique de distância. Chego a ficar com um pouco de inveja das pessoas que estão atualmente em idade escolar, e que agora dispõem de um recurso preciosíssimo para conservar suas amizades atuais pelo resto da existência porque, mesmo que ‘o tempo e a distância digam não’, como na canção de Milton Nascimento e Fernando Brandt, o Orkut sempre dirá sim. Os endereços, telefones, e-mails e outras referências podem mudar. Mas, se você e seus amigos sempre acessarem o Orkut, estarão sempre próximos, por mais distantes que estejam.
Para quem não teve a sorte de pertencer à geração Orkut, um grande consolo: achar amigos de que não tem notícias há 10, 15, 20 ou mais anos é relativamente fácil, através das comunidades, que já foram citadas acima. Por exemplo, quem estudou em determinado colégio poderá procurar por ele entre as comunidades existentes. É bem provável que essa comunidade já exista e, nesse caso, já terá cadastradas pessoas que podem ter sido seus colegas em tempos remotos. Se, no entanto, a busca não retornar nada, você mesmo poderá criar essa comunidade e, acredite, em apenas poucos dias, verá o número de pessoas cadastradas a ela aumentar. Mais hora, menos hora, e aparece uma figura das antigas dizendo ‘Ei! lembra de mim?!’
Claro, nem todos os amigos poderão ser localizados. As limitações são, na maior parte dos casos, financeiras e tecnológicas. Pode ser que algum ex-amigo não tenha acesso a um computador com internet ou, se tiver, seja um usuário que consiga apenas realizar o básico. O cadastro em inglês também assusta muitas pessoas. Mas mesmo os iniciantes, que não entendem nada de computador ou inglês, poderão se empolgar em reencontrar velhos conhecidos, fazendo um esforço adicional para que isso aconteça. Pode haver também quem não queira ser encontrado, nem quer encontrar ninguém, e aí é causa perdida.
O conceito é fascinante, mas a execução deixou um pouco a desejar, e poderia ser bastante aprimorada. As formas de reencontrar velhos amigos ainda são bastante limitadas. Se for pela busca por nome, o ideal é conhecer o nome e sobrenome. Se lembrar apenas do nome, aparecerão diversos xarás, e sua busca pode parecer interminável além de, muitas vezes, revelar-se infrutífera, pois infelizmente o Orkut ainda não está ao alcance de todos. As informações no cadastro poderiam ser ainda mais abrangentes permitindo, por exemplo, cadastrar o nome de solteiro, o nome de casado, e tantos nomes quantos fossem necessários. Se você deseja procurar uma amiga que não vê há anos, talvez não ajude muito procurar pelo sobrenome, pois ela pode ter incorporado o do marido. Se era casada, pode ter separado e, pior, pode ter se casado novamente, estando com um sobrenome completamente diferente do que você conhece. Pior ainda é quando alguém literalmente muda de nome…
Idéia copiada
Para facilitar a busca por ex-colegas de colégio, as informações também poderiam ser mais abrangentes. Seria legal se houvesse a possibilidade, no cadastro de formação escolar, de atrelar o nome da escola com unidade, série e ano de estudo. Por exemplo, em 1989 cursei a oitava série no Colégio Rio Branco unidade Higienópolis, em 1990 cursei o primeiro colegial no Colégio Objetivo, Unidade Pompéia, e por aí vai… O próprio sistema poderia questionar se você gostaria de rever seus velhos colegas e, em caso positivo, realizar associações automáticas, agrupando pessoas com perfis estudantis semelhantes, ou indicando quais pessoas têm o mesmo perfil. Da mesma forma poderia acontecer com o perfil profissional, onde seriam informados ano, empresa, função, departamento… Por exemplo, em 1995 trabalhei como office-boy na empresa ‘tal’, em 1996 iniciei estágio no departamento de contabilidade da empresa ‘tal’… Também seria interessante a possibilidade de cadastrar apelidos diversos, pois muitas vezes não é possível lembrar-se do nome da pessoa a ser localizada, mas apenas do apelido.
O sistema de busca deveria ser mais inteligente, relacionando as informações fornecidas no cadastro. Por exemplo, eu gostaria de reencontrar minha professora da terceira série. Tudo o que sei é que o nome dela é Irani, que deu aulas no Colégio Claretiano, e que nasceu em Itabuna. Seria o máximo se bastasse fornecer essas informações (Irani, Claretiano e Itabuna) para o sistema me avisar se há alguém cujo perfil seja exatamente igual a esse.
Mas o grande problema do Orkut é a lentidão. Mesmo quem utiliza as mais rápidas conexões à internet vai sentir-se, muitas vezes, navegando num velho modem de 2400 KB. Toda empreitada deveria ter um plano B para o fracasso mas, neste caso, teria de haver um plano B para o sucesso. O Google certamente não imaginou ser capaz de atrair o interesse de tanta gente para o sistema, e com certeza os servidores e os links são insuficientes e/ou estão sobrecarregados.
Mas esse é um problema possivelmente passageiro, pois as informações obtidas pelo Google com o Orkut agregam um imenso valor. Se, por um lado, você está se divertindo conhecendo novos amigos ou reencontrando os velhos, por outro o Orkut tem um perfil bem exato de milhões de internautas o que, comercialmente, trará um retorno fabuloso para o Google, que passará a cobrar de seus anunciantes para atingir exatamente o público-alvo de seus produtos. O Google agora sabe quem é você e quais são seus interesses. Em futuro não muito distante, poderá exibir nas páginas do Orkut, ou do próprio Google, anúncios personalizados, de acordo com os interesses que você manifestou no Orkut. A princípio, parece uma permuta razoável.
Como toda boa idéia é sempre copiada, estão pipocando na internet diversos clones, como o brasileiro 1Grau ou os estrangeiros Friendster e Tribe. Outros virão, ou já estão aí, mas são menos conhecidos. Não sei se é uma boa idéia. Ninguém vai se inscrever em todos, e isso acaba fragmentando as chances de localizar alguém ou um grupo de pessoas em especial. Um desses sistemas deveria ser adotado como padrão, e o Orkut parece ser a escolha óbvia, apesar de ser em inglês. Isso deve ser temporário pois, se a direção do Google tiver um mínimo de visão comercial, verá que o Brasil é a maior comunidade online, que não deve ser desprezada. Também somos consumidores e, se estamos na internet, temos um poder aquisitivo superior à média da população brasileira. Com certeza há investidores interessados em nosso país. O primeiro passo já foi dado: o domínio orkut.com.br foi recentemente registrado e está operacional, mas por enquanto não passa de um redirecionador do serviço original.
Um convite
Vale lembrar que anteriormente sites como o www.colegas.com.br/ tentaram, sem muito sucesso, reaproximar ex-colegas saudosistas de colégios e faculdades. Faltou algo, que agora o Orkut parece oferecer.
Como foi anteriormente comentado, o sistema tem diversas comunidades cadastradas, e qualquer um é livre para criar novas, sobre qualquer assunto. Este é um recurso precioso, pois te põe em contato com pessoas que compartilham a mesma idéia, apreciam o mesmo produto, curtem a mesma banda, torcem para o mesmo time, votam no mesmo político, estudaram no mesmo colégio, e muito mais. Se você acha que Paulo Maluf é a solução, por que não se cadastrar na comunidade Paulo Maluf, que é a comunidade de quem é malufista de coração?! Se, no entanto, acha que ele não é um político confiável, poderá ser associar a comunidades como São Paulo odeia Paulo Maluf e, em todos os casos, discutir sua paixão ou ódio pelo político. Se você é apaixonado por animais, poderá se inscrever numa das diversas comunidades em defesa dos bichinhos. É assim que funciona! Não importa qual seja sua paixão, ou seu ódio, sempre haverá alguém disposto a compartilhar…
Como já foi dito, é necessário ser convidado para ingressar no mundo de Orkut. Alguns membros, espertinhos de plantão, estão vendendo convites a pelo menos US$ 1 cada e, em sites como eBay, convites chegaram a ser leiloados por até US$ 10. Não caia nessa! O serviço é gratuito, e não é raro encontrar algum amigo que já é afiliado ao sistema. Se você gostaria de entrar, e não foi indicado, saia perguntando aos conhecidos: alguém certamente poderá lhe fazer o convite.
Finalizo esta matéria ‘legislando em causa própria’. Estudei em 1986 e 1987 (quinta e sexta série) no Colégio Teresiano, em São Paulo. Em 1988 e 1989 fiz a sétima e a oitava séries no colégio Rio Branco e, nessa época, participava de um acampamento de férias chamado Fatsie Camping. De 1990 a 1992, cursei o colegial no Objetivo, unidade Pompéia. Eu gostaria de reencontrar velhos colegas. Se você está lendo, e também estudou ou acampou comigo, deixo-lhe o convite para afiliar-se às comunidades Colégio Rio Branco, Colégio Teresiano, Fatsie Camping ou Objetivo-Pompéia.
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