Um decano da cidadania

Algum tempo depois que o Observatório da Imprensa chegou à televisão, em 1998, a sociedade brasileira começou a produzir uma florada de Observatórios consagrados aos mais diversos temas.

Na semana em que se comemora o 15º aniversário do Observatório na TV – e se completam 17 anos de operação do OI na internet –, uma rápida e artesanal pesquisa em mecanismos de busca da internet encontrou mais de oitenta iniciativas que usam esse nome. Da lista não constam Observatórios de governos e empresas (ver tabela abaixo).

Não se pode ter uma avaliação precisa da influência exercida pelo OI nas redações, mas dá para intuir que ele viajou longe e fundo nas mentes de legiões de leitores, ouvintes e telespectadores mais críticos, esses que formam as fileiras das organizações não governamentais e ligadas à universidade.

A dedução é singela: antes do advento do OI, praticamente só havia no Brasil Observatórios astronômicos, sismológicos, florestais e assemelhados, todos criaturas governamentais.

Não que os Observatórios surgidos depois tenham todos se inspirado no da Imprensa. Cada leva de sucessores pode ter se mirado em algum antecessor específico. Mas a origem da “onda” só pode ser atribuída à visibilidade que o OI adquiriu nos portais UOL e iG – graças aos bons ofícios de Caio Túlio Costa – e, principalmente, nas TVs Educativa do Rio de Janeiro, depois TV Brasil, e retransmissoras estaduais.

Meio século de debate

O Observatório da Imprensa começou a nascer há 48 anos, quando Alberto Dines, então diretor de redação do Jornal do Brasil, criou, com a colaboração de Fernando Gabeira, a publicação Cadernos de Jornalismo e Editoração. [Apud Ângela da Costa Cruz Loures, “Pequena história da crítica de mídia no Brasil”, in Observatórios de mídia, olhares da cidadania, organizado por Rogério Christofoletti e Luiz Gonzaga Motta, São Paulo, Paulus, 2008, pág. 161. Ver também, na mesma fonte, “Um observatório, mais observatórios”, de Luiz Egypto e Mauro Malin, págs. 173-183.] Em 1975, dois anos após sua demissão do JB, Dines passou a assinar na Folha de S.Paulo a coluna “Jornal dos Jornais”. Demitido da Folha em 1977, levou a ideia primeiro para o Pasquim e depois para a revista Imprensa.

No final de sua temporada em Portugal, em 1994, Dines participou da criação do Observatório da Imprensa luso. No ano seguinte, trouxe a ideia para o Brasil, a convite de Carlos Vogt, que terminara seu mandato como reitor da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) e criara o Núcleo de Desenvolvimento da Criatividade (Nudecri), no qual se abrigaria o Laboratório de Estudos Avançados em Jornalismo (Labjor), sob orientação acadêmica de José Marques de Melo.

O Observatório da Imprensa brasileiro nasceu em 1995 na forma de um ciclo de palestras em Campinas. Em 1º de abril de 1996, foi ao ar sua primeira edição na internet. A segunda edição foi publicada três meses depois, em julho (consulte a página com todas as edições anteriores à atual). A periodicidade foi observada a partir da terceira edição: quinzenal, com edições nos dias 5 e 20. Essa frequência seria mantida até novembro de 1999, quando passou a ser produzida uma edição complementar denominada “Última Hora”, veiculada nos dias 12 e 27 de cada mês. No início de 2001, finalmente as edições regulares se tornaram semanais.

Visibilidade cresceu na TV

A mudança de ritmo e a expansão do acesso à internet no país não explicam sozinhas, entretanto, a relevância conquistada pelo Observatório. Grande diferencial foi o lançamento do programa de televisão, em 5 de maio de 1998, quando entrava na rede a edição número 44 da versão online.

Por modesta que tenha sido a audiência, a visibilidade do Observatório mudou de patamar. Primeiro, porque a televisão é o veículo de comunicação mais poderoso do país, sem comparação com as demais mídias (o rádio é igualmente popular, mas desprovido de verdadeiras redes nacionais).

Depois, porque o comparecimento ao programa de um amplíssimo elenco de personalidades da imprensa, da cultura, da academia, da política e dos três poderes da República, nas esferas federal, estadual e municipal, graças ao prestígio e à credibilidade de Alberto Dines, deu importância social considerável a este reduto de diálogo, reflexão e crítica.

Atributo da consciência cívica

O Observatório da Imprensa, nas modalidades escrita, falada e televisionada, luta com escassez de meios para melhorar sua qualidade, o que não isenta seus profissionais de responsabilidade pelas imperfeições e deficiências.

A seu favor, entre muitas virtudes, pode-se apontar o fato de ter contribuído para disseminar no país a ideia da observação cidadã.

O OI incentivou a criação, em 2005, da Rede Nacional de Observatórios da Imprensa (Renoi), organização ancorada em escolas de comunicação. Um de seus criadores, o jornalista Victor Gentilli, professor da Universidade Federal do Espírito Santo, informa que após interrupção de atividades iniciada em outubro de 2011, a Rede está em processo de rearticulação, sob a coordenação do professor Josenildo Guerra, da Universidade Federal de Sergipe.

A lista abaixo não inclui entes de governo e empresariais. Entre os muitos Observatórios criados no âmbito dos três poderes, podem ser mencionados os Observatórios da Despesa Pública (CGU), Nacional de Segurança Viária (Câmara paulistana), Brasileiro de Informação sobre Drogas (Senad), do Mercado de Trabalho Nacional (Ministério do Trabalho), da População Negra (SAE, Seppir e Faculdade Zumbi dos Palmares), Brasileiro de Políticas Digitais, Nacional do Idoso, da Saúde da Região Metropolitana de São Paulo, para ficar em alguns poucos exemplos.

Observatórios do terceiro setor segundo o ano de criação