O jornalista Alan Johnston, correspondente da BBC seqüestrado em Gaza em março deste ano, apareceu com um cinto de explosivos na cintura em um vídeo divulgado pelo grupo Exército do Islã em um sítio de internet usado por militantes palestinos. O primeiro-ministro palestino destituído, Ismail Haniyeh, classificou o seqüestro de uma ameaça aos interesses palestinos. O Foreign Office, Ministério britânico das Relações Exteriores, condenou o vídeo.
Na filmagem, que dura um minuto e 42 segundos, Johnston parece nervoso. ‘Meus captores me dizem que negociações muito promissoras foram arruinadas quando o movimento Hamas e o governo britânico decidiram fazer pressão por uma solução militar para este seqüestro. A situação agora é muito séria. Como vocês podem ver, eu fui vestido com um cinto de explosivos que os seqüestradores dizem que detonarão se houver qualquer tentativa de ataques nesta região’.
Sofrimento
‘Nós condenamos a divulgação de vídeos como este, que apenas causam mais sofrimento à família de Alan Johnston. Eles não vêem Alan há 14 semanas; aqueles que estão com ele deveriam libertá-lo’, afirmou uma porta-voz do Foreign Office. A BBC declarou que investigaria a filmagem e as ameaças. O grupo Exército do Islã ordena a soltura de prisioneiros palestinos no Reino Unido, em especial a do clérigo islâmico Abu Qatada.
Johnston foi capturado na Cidade de Gaza em 12/3, por homens armados, quando seguia de carro do escritório da BBC para sua casa. Ele atuava há três anos como correspondente da rede britânica na região. Na semana passada, funcionários da BBC no Reino Unido e no exterior fizeram dois minutos de silêncio para lembrar os cem dias de seqüestro do jornalista. Organizações de mídia também fizeram homenagens em Paris e Londres. Mais de 170 mil pessoas assinaram uma petição no sítio da BBC pedindo pela libertação de Johnston. Informações de Dan Bell [The Guardian, 25/6/07] e Jason Deans [MediaGuardian, 25/6/07].