Duas baixas políticas marcaram mais um fim de semana de protestos pela publicação das charges do profeta Maomé. O ministro das Reformas italiano Roberto Calderoni renunciou ao cargo no sábado após vestir uma camiseta com a estampa de um dos desenhos durante um programa de TV. A atitude do ministro enfureceu milhares de manifestantes na Líbia, que protestaram em frente ao consulado italiano em Benghazi e foram contidos violentamente por soldados líbios.
Críticos de Calderoni o culparam pelo incidente, que deixou pelo menos 11 mortos, e até seus companheiros políticos – incluindo o primeiro-ministro Silvio Berlusconi – pediram sua renúncia.
A Líbia suspendeu seu ministro do Interior, Nasser al-Mabrouk Adballah, também no sábado, alegando ‘excessivo uso de força’ no tumulto do dia anterior. A atuação do ministro será investigada.
Nigéria tem protesto sangrento
A Nigéria foi palco, no sábado (18/2), de um dos mais violentos protestos de muçulmanos. O primeiro confronto no país desde o início da polêmica das charges durou três horas até ser controlado por forças de segurança, e deixou pelo menos 16 mortos. Multidões de manifestantes atacaram cristãos e queimaram 15 igrejas nas províncias de Borno e Katsina. Testemunhas disseram que hotéis, lojas e carros também foram queimados. Centenas de manifestantes foram presos.
A violência teve início depois que Kurt Westergaard, cartunista dinamarquês responsável por um dos primeiros desenhos, usou uma entrevista no jornal britânico Glasgow Herald para defender o direito à liberdade de imprensa, e afirmou que a fé islâmica fornece ‘munição espiritual’ para o terrorismo. Westergaard, que está escondido após receber ameaças de morte, disse que não esperava tanta controvérsia sobre os desenhos mas não se arrependia deles.
A Nigéria é o país mais populoso do continente africano, com 140 milhões de habitantes, divididos em católicos e muçulmanos.
Sem distúrbios em NY e Londres
Nos EUA, mais de mil muçulmanos se reuniram em uma passeata que terminou em uma sessão de orações diante do consulado dinamarquês em Manhattan. O evento, organizado pelo Conselho da Liderança Muçulmana, teve como objetivo oficial lutar contra a difamação dos muçulmanos. ‘Estamos cansados desta demonização’, afirmou Shaikh Ubaid, porta-voz do Conselho. ‘Há um crescimento da Islamofobia na Europa, e cada vez mais americanos pensam no Islã como algo negativo’.
O tom conciliatório da manifestação americana não foi o mesmo do protesto de Londres, que reuniu mais de 10 mil pessoas na Trafalgar Square. A multidão respondia agressivamente aos comandos de porta-vozes que gritavam de um palanque. Um dos manifestantes exibia uma placa com os dizeres ‘Liberdade de expressão equivale a insultos baratos’.
A intolerância das tradições
A repórter turca Aliye Cetinkaya, do diário Sabah, foi agredida quando cobria um protesto na cidade de Konya, em 10/2. Um grupo de 30 homens se afastou do resto dos manifestantes e cercou a jornalista, acusando-a de não estar com a cabeça coberta, estar usando calça e mascando chiclete. Aliye foi agredida com sapatos e pedras, e chamada de ‘vagabunda’. Policiais que acompanhavam a manifestação e testemunharam o incidente não a ajudaram, e ela teve de ser socorrida por outros profissionais de imprensa no local.
A jornalista prestou queixa três dias após o ataque. Os agressores foram identificados em fotografias da polícia e devem ser processados. Quatro organizações turcas de jornalistas protestaram publicamente contra a agressão.
Curiosamente, uma das organizações muçulmanas presentes na manifestação prestou queixa contra Aliye, acusando-a de tumultuar o protesto – ofensa que pode levar a pagamento de multa ou a até três anos de prisão.
Com informações dos Repórteres Sem Fronteiras [15/2/06], Editor & Publisher [18/2/06], Kareem Fahim [The New York Times, 18/2/06], Ian Fisher [The New York Times, 19/2/06] e Amelia Hill e Anushka Asthana [The Observer, 19/2/06].