A ABC News ganhou a apelação contra uma determinação do tribunal do trabalho que alegava que o ex-correspondente Richard Gizbert havia sido injustamente demitido por recusar-se a ir para o Iraque. Gizbert, que agora trabalha para a al-Jazira, afirmou que ele levará a emissora americana à corte de apelações depois desta decisão.
Um tribunal do trabalho originalmente havia determinado em dezembro que Gizbert havia sido demitido injustamente da ABC News porque recusou-se a trabalhar no Iraque. No mês passado, um tribunal determinou que ele teria de receber uma indenização da emissora. A ABC News levou, então, o caso ao tribunal de apelações, que decidiu reduzir o valor da indenização.
Em declaração, o painel de apelações alegou que Richard Gizbert não estava sob obrigação contratual para visitar zonas de guerra: ‘A ABC News opera sob uma política voluntária para zonas de guerra. Seu lugar de trabalho era Londres. Ele escolheu não visitar zonas de guerra e, por isso, não estava em perigo’.
A decisão foi bem recebida pelo presidente da ABC News, David Westin. ‘Na ABC News, sempre aderimos ao princípio inviolável que a cobertura das notícias que envolve risco pessoal é estritamente voluntário’, disse ele. ‘Deixamos claro que não haveria conseqüências para aqueles que recusassem a ir para as zonas de guerra’.
Já Gizbert insistiu que a principal razão para sua demissão foi sua recusa a ir ao Iraque. Ele foi despedido em junho de 2004, depois de 11 anos de trabalho no escritório de Londres. Informações de Leigh Holmwood [The Guardian, 21/8/06].