‘Jon Stewart pode estar envenenando a democracia’. A acusação é do colunista Richard Morin, do Washington Post [23/6/06], sobre o falso telejornal The Daily Show, apresentado pelo humorista Jon Stewart no canal a cabo americano Comedy Central. O programa, que pode ser visto no Brasil pela TV fechada, na CNN, satiriza figuras e temas políticos dos EUA. O humor inteligente de Stewart faz críticas afiadas ao cenário político americano.
Mas as piadas podem estar custando caro para a democracia do país, diz Morin em texto intitulado ‘Jon Stewart, inimigo da democracia?’. Jody Baumgartner e Jonathan S. Morris, dois cientistas políticos da East Carolina University, conduziram um estudo sobre a influência de programas políticos em jovens americanos e chegaram à conclusão de que aqueles que assistem ao Daily Show com freqüência desenvolvem visões cínicas sobre política e políticos. Estes jovens, em conseqüência desta ‘visão cínica’, estariam inclinados a não votar – nos EUA, o voto não é obrigatório.
Efeito Daily Show
O programa de Stewart é muito popular entre universitários. Segundo a pesquisa de Jody e Morris, 48% dos jovens estudantes assistem ao Daily Show, enquanto apenas 23% destes acompanham assiduamente noticiários de verdade.
Para medir o ‘efeito Daily Show‘, os pesquisadores mostraram clipes da cobertura sobre os candidatos à presidência de 2004 feita pelo humorístico a um grupo de universitários e clipes da cobertura feita pelo CBS Evening News, um noticiário real da TV aberta, a outro grupo. Depois, foram medidas as opiniões dos estudantes sobre política, o presidente George Bush e o então candidato democrata, John Kerry.
Os resultados mostraram que os participantes que assistiram ao programa de Stewart analisaram os dois candidatos de forma mais negativa, expressaram confiança menor no sistema eleitoral e visões mais cínicas sobre a imprensa. O artigo com os resultados e as impressões dos pesquisadores foi publicado na American Politics Research.