A News Corp realizou suas primeiras mudanças no conselho de administração desde que o escândalo de escutas telefônicas no News of the World direcionou a atenção do governo ao grupo de mídia de Rupert Murdoch. A empresa anunciou a indicação para o conselho de um investidor de risco com boas relações no Vale do Silício e a saída de uma das vozes mais independentes.
O nome de Jim Breyer, da Accel Partners, segunda maior acionista do Facebook, depois de Mark Zuckerberg, será colocado em votação na reunião anual de 21 de outubro, enquanto Kenneth Cowley e Tom Perkins sairão.
Cowley atraiu críticas por ficar no conselho por 32 anos. Mas Perkins, da empresa de capital de risco Kleiner Perkins Claufield & Byers, era visto como o único diretor com probabilidade de desafiar Murdoch, embora ele tenha saudado o executivo-chefe e presidente do conselho de administração do grupo como um gênio, recentemente. Perkins disse à Reuters que sua saída não está relacionada ao escândalo.
Indicação retirada
“Estou satisfeito que eles tenham ouvido os acionistas, embora suspeite que estejam ouvindo os advogados”, disse Nell Minow, da GovernanceMetrics International, que há muito critica a governança da News Corp. “Até se livrarem da influência de Murdoch no conselho, isso não será suficiente.”
Jim Kristie, editor da Directors & Boards, disse: “Eles precisavam fazer algo para sacudir o conselho, mas não sei se as pessoas vão considerar isso uma sacudida.”
O documento de procuração para a reunião preparado pela News Corp também defendeu a combinação dos papéis de presidente do conselho e de executivo-chefe por Murdoch, argumentando que isso permite que “uma voz única determine o tom”, e citou a experiência dos filhos do executivo, Lachlan e James.
James Murdoch disse que abrirá mão de um bônus de US$ 6 milhões que teria elevado sua remuneração total de US$ 10,3 milhões para US$ 17,9 bilhões, mas deixou aberta a possibilidade de recebê-lo no futuro.
Mudanças na estrutura de bônus em ações elevaram os pacotes de remuneração registrados por executivos, aumentando o total de Rupert Murdoch de US$ 22,7 milhões a US$ 33,3 milhões e o de Chase Carey, como diretor de operações, de US$ 26 milhões para US$ 30,1 milhões.
A comissão de remuneração não fez menção às escutas telefônicas, o fechamento do News of the World, o fracasso da oferta pela British Sky Broadcasting (BSkyB) além de outros contratempos.
Elisabeth Murdoch, segunda das quatro filhas de Murdoch, retirou, em agosto, sua indicação para um assento no conselho, mas isso não impede que possa retomá-la no futuro.
“Histórico notável”
Breyer, de 50 anos, é membro dos conselhos dos supermercados Walmart e do fabricante de PCs Dell, além de também ter ocupado assento no da Marvel Entertainment. Ele ficará de fora das discussões sobre o estúdio de filmes da Twentieth Century Fox, da News Corp, porque também ocupa funções no conselho da Legendary Pictures, de menor porte. O sucesso da Accel Partners no Facebook contrasta com as fortes perdas da News Corp com o MySpace.
“Estou entusiasmado com a perspectiva de juntar-me ao notável conselho da News Corp, neste momento excitante na história da empresa”, disse Breyer. Murdoch elogiou seu “histórico notável” em investimentos na área de tecnologia.
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[Andrew Edgecliffe-Johnson do Financial Times, em Nova York]