A News International concordou em fazer um acordo para o pagamento de 130 ações por perdas e danos decorrentes dos grampos telefônicos do extintoNews of the World. Entre os beneficiados pelo acordo, que deve chegar à casa dos milhões de libras, estão Cherie Blair, mulher do ex-primeiro-ministro, o pai do jogador de futebol David Beckham e o ator James Nesbitt. O diretor do tabloide, fechado desde 2011, enfrenta 167 ações ligadas aos grampos telefônicos – que deram entrada em setembro e incluem cerca de 180 representantes – além das 50 pelas quais já fez acordo no início de 2012 e que incluem Lorde Prescott, Jude Law e Sienna Miller.
Fontes dizem que a News International concordou em pagar 130 dessas reivindicações. O número total de ações será confirmado numa audiência no tribunal em 8/2, quando deverão ser divulgados mais detalhes sobre a quantia que a News International concordou em pagar.
Cherie entrou com sua ação por perdas e danos devido à “interceptação ilegal de [suas] mensagens de voz”. Não se sabe quando ela o fez, mas a grande maioria das ações contra o agora finado tabloide de Rupert Murdoch refere-se a um período entre 2000 e 2006, quando seu marido, Tony Blair, era primeiro-ministro.
Juiz organiza segunda remessa de ações
Acredita-se que muitos dos 130 acordos foram feitos um pouco antes do Natal, inclusive o de Ted Beckaham, pai do jogador de futebol David, e Nesbitt, que recentemente apareceu no filme The Hobbit. Outros que chegaram a um acordo foram o ex-secretário de Transportes, Stephen Byers; Emma Noble, ex-nora do ex-primeiro-ministro John Major; e o ex-deputado Neil Hamilton e sua mulher Christine. Lorde Blencathra, ex-ministro do governo conservador, também fez acordo. Ele tem esclerose múltipla e acredita que foi grampeado porque o News of the World pensou que seu problema fosse o de beber excessivamente. A News International também concordou em pagar ao ex-jogador de futebol Neil Ruddock; a Jeff Brazier, ex-namorado de Jade Goody; e ao ator Tamzin Outhwaite. O ex-ator Leslie Grantham também teria feito um acordo, assim como o padre da paróquia da cantora Charlotte Church, Richard Reardon. A cantora e sua família receberam da News International £300 mil (quase R$ 1 milhão) por perdas e danos devido aos grampos telefônicos, além dos custos judiciais, também de £300 mil, em fevereiro de 2012. Reardon e um dos ex-namorados de Charlotte entraram com ações separadas porque a Polícia Metropolitana lhes comunicou que havia provas de que seus telefones também haviam sido grampeados.
Lewis Sproston, ex-namorado da modelo Anne Bowman, que foi assassinada, fez um acordo, assim como Michelle Bayford, namorada de um encanador estagiário, e Margaret Atkinson, amiga da mãe de Eimear Cook, ex-mulher do jogador de golfe Colin Montgomery, também pode ter fechado um acordo com a News International.
Entre aqueles que se sabe que já fizeram acordos antes de dezembro estão o ator Hugh Grant e o apresentador de TV Jamie Theakston. O juiz Geoffrey Vos, do tribunal superior, vem organizando a segunda remessa de ações contra a News International visando levá-las a tribunal em junho deste ano. Entretanto, acredita-se que a News International prefira fazer os acordos, pois no tribunal os detalhes seriam discutidos em frente à mídia e ao público.
A News International também estará sob pressão dos acionistas da News Corporation de Nova York para acabar de uma vez com o escândalo dos grampos telefônicos antes do processo de separação da empresa de mídia, previsto para este verão, pois teria um efeito tóxico sobre o preço das ações. Como parte dessa separação, a News International será integrada, assim como outros jornais e publicações de Murdoch, a uma outra empresa, comandada pelo ex-editor administrativo do Wall Street Journal Robert Thomson, que está em Londres esta semana para começar a trabalhar no projeto. Informações de Lisa O’Carroll [The Guardian, 9/1/13].
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