Tribunal de San Francisco, na Califórnia, concordou em libertar o blogueiro Joshua Wolf sob fiança enquanto seu pedido de apelação continua pendente. Wolf passou 30 dias na prisão por se recusar a entregar a um grande júri federal uma gravação de vídeo de um protesto filmado em 2005. O juiz William Alsup acusou o blogueiro de desrespeito à justiça e ordenou sua prisão no início de agosto.
Na quinta-feira (31/8), dois juizes da corte de apelações determinaram que o pedido de Wolf não tinha como objetivo atrasar os procedimentos. A Associated Press noticiou que, no dia seguinte, ele pôde deixar a prisão. Um outro grupo de juízes deverá decidir sobre a recusa de Wolf em entregar a gravação de vídeo. Se perder a apelação, o blogueiro pode ser obrigado ficar preso até julho de 2007.
A fita de Wolf documenta um confronto entre manifestantes e policiais de San Francisco durante um protesto de anarquistas, em junho de 2005. O grande júri investiga possíveis atividades criminais durante a manifestação, incluindo a suspeita de que protestantes teriam tentado queimar um carro de polícia. O blogueiro, de 24 anos, vendeu imagens do protesto para emissoras de TV locais e também as postou em seu sítio na internet. Os investigadores, entretanto, querem ter acesso ao conteúdo que não foi ao ar.
Grupos em defesa da liberdade de expressão e da liberdade de imprensa fazem campanha em defesa de Wolf, argumentando que ele teria proteção legal. ‘A prisão de um jornalista é algo alarmante, especialmente quando é feita em um país democrático’, afirmou Joel Simon, diretor-executivo do Comitê para a Proteção dos Jornalistas [1/9/06].