O apresentador de TV Keith Olbermann foi suspenso na sexta-feira [5/11] pela emissora MSNBC por ter contribuído financeiramente com a campanha de três candidatos democratas ao Congresso, violando a política da emissora contra doações sem aprovação prévia. Olbermann, de tendência liberal, não faz questão de se mostrar imparcial, mas acabou aprendendo ser sujeito aos padrões éticos aplicados a todos os jornalistas da NBC. Segundo as regras da rede, funcionários que participarem de qualquer atividade política, como doações para campanhas, ‘devem reconhecer que estas atividades prejudicam o posicionamento como jornalistas imparciais’.
Em declaração, o presidente da MSNBC, Phil Griffin, informou que, ao saber das doações, optou por suspender o apresentador, por prazo indefinido, sem pagamento. Na segunda-feira [8/11], entretanto, Griffin anunciou a volta de Olbermann no programa de terça [9/11]. O âncora admitiu ao site Politico que fez contribuições de US$ 2,4 mil cada para Jack Conway, candidato democrata ao Senado por Kentucky, e dois membros da Câmara dos Deputados pelo Estado do Arizona, Raul Grijalva e Gabrielle Giffords.
As doações foram feitas em 28/10, dias antes das eleições legislativas que fizeram com que os republicanos ganhassem maioria na Câmara e que diminuíram a maioria democrata no Senado. ‘Não encorajei de maneira pública ou particular qualquer um a doar para as campanhas, nem nesta eleição ou em anteriores, tampouco havia doado para qualquer campanha política anteriormente’, esclareceu Olbermann.
Foco liberal
Em seu programa diário, Countdown With Keith Olbermann, o apresentador geralmente rebate comentários de conservadores, como os apresentadores de rádio Rush Limbaugh e Glenn Beck, e também Bill O’Reilly, da Fox News. Ele ajudou a MSNBC a ser uma alternativa liberal à conservadora Fox News. Olbermann chegou a criticar a empresa proprietária do canal, a News Corporation, por ter doado US$ 1 milhão para a Associação de Governadores Republicanos. Informações da Reuters [5 e 8/11/10].