Editores da Associated Press foram forçados a fazer uma retratação pública sobre uma notícia publicada em 3/6. A matéria que afirmava que um meteorito teria caído perto de Olympia, em Washington, era na verdade uma peça pregada pela fonte, um homem que dizia ser professor de astronomia. ‘Uma notícia anterior que falava sobre a queda de um meteorito era falsa’, afirmou o porta-voz da AP Jack Stokes. Segundo ele, a agência estava tentando descobrir como o erro aconteceu. A história original, divulgada às 7h30 da manhã, dizia que alguém identificado como Bradley Hammermaster, instrutor de astronomia da Universidade de Washington, havia afirmado à estação de rádio Kiro, em Seattle, que um pedaço de meteoro do ‘tamanho de um carro pequeno’ havia caído na Terra às 3 da manhã. A notícia foi publicada por diversos sítios na internet. O falso depoimento foi baseado em fatos reais. Luzes brilhantes foram realmente vistas cruzando o céu, e estariam sendo investigadas pela Guarda Costeira e pelo Serviço Nacional de Meteorologia. A primeira versão da história foi desmentida quando a identidade da fonte não pôde ser comprovada. Informações de Joe Strupp [Editor & Publisher, 3/6/04].
Presidente da Fox News rebate críticas
Em conferência na Universidade do Oregon, o editor do Los Angeles Times, John Carroll, criticou a rede de notícias Fox News, líder de audiência em seu segmento nos EUA, acusando-a de fazer ‘pseudojornalismo’ e citando uma pesquisa que mostra que seus telespectadores acreditam mais em informações falsas sobre a guerra no Iraque que os de outros canais noticiosos. O presidente da Fox News, Roger Ailes, como seria de se esperar, não gostou das observações de Carroll e publicou um artigo no Wall Street Journal [2/6/04] em que ataca duramente o LA Times e seu editor. Ele argumenta que o palestrante ‘deliberadamente’ misturou os jornais da emissora com seus programas de análise, como o talk show de Bill O’Reilly. Ailes cita diversos furos recentes da Fox News, como a entrada pioneira do repórter Greg Kelly em Bagdá, antes de jornalistas de outras emissoras, junto com as primeiras tropas invasoras americanas. ‘A Fox News tem hoje 53% da audiência dos canais de notícias pagos. Segundo Carroll, isso prova que a maioria dos americanos são estúpidos e ingênuos. Sua patética tentativa de sujar a imagem do canal Fox News só vai derrubar a circulação de seu jornal, como deve ser’, escreve Ailes.