Um tribunal americano decidiu que o diário Boston Herald deve pagar US$ 2,1 milhões de indenização ao juiz Ernest Murphy, por difamação, segundo informa a AP [19/2/05]. Em fevereiro de 2002, o diário publicou série de reportagens em que afirmava que Murphy vinha sendo criticado por dar penas muito amenas a criminosos, entre os quais um jovem de 17 anos, condenado a oito anos de prisão por dois estupros e assalto à mão armada.
O Herald chegou a afirmar que o juiz teria dito que uma menina de 14 anos estuprada deveria ‘passar por cima’ do que lhe havia acontecido. Seu advogado argumentou que a frase havia sido tirada de contexto e que Murphy quis dizer que a garota teria de superar o crime de que foi vítima, com intenção de apoiá-la. Com as matérias do Herald, o juiz passou a receber mensagens ameaçadoras e foi execrado em programas de rádio. Num fórum de internet, foi encontrado um comentário em que se sugeria que as filhas do juiz deveriam ser estupradas. Com medo, duas delas foram morar em casas de familiares.