Primeiro, o deputado republicano americano Anthony Weiner disse que sua conta no Twitter havia sido invadida e que um hacker havia enviado a foto um homem de cueca do seu perfil para uma mulher em Seattle. Então, disse serem “ultrajantes” perguntas sobre se ele teve relações online não apropriadas com jovens. Por fim, uma semana depois, em uma coletiva, reconheceu que estava envolvido em encontros sexuais virtuais com diversas mulheres nos últimos três anos.
Após a confissão, ele desculpou-se com a mulher e seus colegas de trabalho, mas afirmou não ter intenção de renunciar. Ele argumentou que foi uma má escolha, mas que não havia violado o juramento de posse para o cargo. Uma investigação interna será feita para determinar se as regras da Casa foram violadas.
A coletiva de Weiner reflete o conflito entre o anonimato das redes sociais e o monitoramento de figuras públicas, ambos proporcionados pela internet. Também foi o mais recente incidente envolvendo homens de alto escalão sendo acusados de se comportarem de maneira inadequada. A lista é grande: o ex-presidente do FMI, Dominique Strauss-Kahn, acusado de estuprar uma camareira; o ex-senador da Carolina do Norte, John Edwards, condenado na semana passada de violar leis de financiamento de campanha para desviar dinheiro para sua amante e filho; o ex-governador da Califórnia, Arnold Schwarzenegger, que admitiu ter tido um filho com a empregada; e o senador de Nevada, John Ensign, que optou por renunciar a testemunhar no Comitê de Ética do Senado em um caso envolvendo um affair com uma mulher de sua equipe.
As acusações contra Weiner vieram à tona depois que o ativista conservador Andrew Breitbart postou fotos comprometedoras do republicano em seu site. A ABC chegou a exibir uma entrevista com Meagan Broussard, mãe solteira do Texas, com fotos, emails, mensagens de Facebook e SMS, supostamente enviadas pelo deputado. Weiner pretendia disputar a prefeitura de Nova York em 2013. Informações de Mimi Hall, Sharon Jayson, Jackie Kucinich, Fredreka Schouten e Susan Page [USA Today, 7/6/11].