O FBI fechou 20 sítios de internet que faziam parte de uma rede de mídia alternativa chamada Indymedia, que define-se como uma fonte de notícias para movimentos contra a globalização e outros assuntos sobre justiça social. O FBI obrigou a firma Rackspace, que hospeda o conteúdo do sítio, a entregar dois servidores localizados no Reino Unido usados pelo grupo, sem deixar claro os motivos da medida, dizendo apenas que a ação foi tomada por solicitação das autoridades italiana e suíça.
O grupo declarou que a Indymedia já havia recebido uma solicitação para retirar uma matéria sobre a polícia disfarçada suíça de um dos sítios hospedados pela Rackspace. No entanto, não se sabe se a ordem de fechamento, tomada em 7/10, estaria relacionada a esse fato, já que foi dada à Rackspace e não à Indymedia.
A Rackspace afirmou que os servidores atingidos chegaram a hospedar mais de 20 grupos locais e linhas de áudio de diversas estações de rádio. O fechamento dos sítios provocou protestos de grupos de jornalismo como a Federação Internacional dos Jornalistas.
Repercussão
Menos de uma semana depois da apreensão dos servidores em Londres, a Indymedia recebeu seus equipamentos de volta. Os cerca de 20 sítios hospedados naquelas máquinas continuarão fora do ar enquanto é feita uma verificação para assegurar que nenhum conteúdo tenha sido alterado pelas autoridades.
Tudo indica que a origem da ação tenha sido a publicação de fotos de agentes secretos suíços fotografando uma manifestação contra a reunião do G-8 em setembro. O provedor que mantém os sites da Indymedia escreveu a pelo menos 20 integrantes da organização pedindo que aquele conteúdo fosse removido. O voluntário Devin Theriot-Orr, da cidade americana de Seattle, foi um deles. No começo de outubro, ele foi procurado por agentes do FBI, aparentemente a pedido do governo suíço. Eles fizeram perguntas sobre as fotos publicadas e Theriot-Orr respondeu que não é proibido publicar imagens de funcionários de governo tirando fotos de uma manifestação. Ele achou que o assunto tinha sido dado por encerrado, surpreendendo-se com a apreensão feita em Londres. Uma organização que dá apoio jurídico à Indymedia pretende esclarecer o que aconteceu, noticia a Wired News [15/10/04]. Com informações da BBC News [11/10/04].