A Comissão Federal de Comunicações (FCC), órgão que regula o setor de telecomunicações nos EUA, abriu um inquérito para determinar se emissoras de notícias e analistas militares teriam violado regras federais de transparência em um caso de propaganda do governo americano denunciado pelo New York Times no início do ano.
O jornalão havia publicado reportagem, em abril, alegando que analistas militares que atuam como comentaristas de questões sobre a guerra do Iraque em programas televisivos fariam parte de um plano do Pentágono para aumentar a divulgação de informações favoráveis sobre o conflito. Em troca, os analistas recebiam informações privilegiadas de membros do alto escalão do Pentágono e da Casa Branca e eram levados em viagens para o Iraque.
Violação
Regras da FCC proíbem que apresentadores ou comentaristas de rádio e TV aceitem dinheiro, serviços ou bens para promover causas ou idéias no ar sem informar ao público sobre a transação. A agência enviou cartas às pessoas mencionadas no artigo do Times pedindo mais informações sobre o caso. Questionado pelo Wall Street Journal, um porta-voz não revelou o número de cartas enviadas ou qualquer outro detalhe sobre a investigação, alegando que normas internas da FCC proíbem membros de comentar inquéritos em andamento.
As mensagens teriam sido enviadas cinco meses depois de uma carta de autoria dos deputados democratas John Dingell e Rosa DeLauro pedindo que a agência apurasse se os analistas e as emissoras que os contratam teriam violado regras federais de identificação de patrocinadores. A informação sobre as cartas foi divulgada inicialmente pela revista U.S. News & World Report. Um porta-voz do deputado Dingell afirmou que ele nunca recebeu resposta à carta que enviou e não sabia do inquérito sobre o assunto. Informações de Amy Schatz [Wall Street Journal, 6/10/08].