Mark Fitzgerald, da Editor & Publisher [25/3/05], noticia que a Sociedade Interamericana de Imprensa (IAPA, sigla em inglês), em reunião geral realizada no Panamá, alertou para o risco que corre a liberdade de imprensa nos países latino-americanos governados por líderes esquerdistas, como Argentina, Venezuela e Brasil.
Os 388 editores e jornalistas presentes assinaram comunicado afirmando que, ‘com algumas exceções notáveis, a esperança de que exista uma imprensa totalmente livre e independente neste hemisfério parece estar diminuindo, uma vez que diversos governos se tornaram abertamente hostis às críticas da mídia e a violência contra ela segue sendo uma realidade’.
Fidel Castro e Hugo Chávez mais uma vez foram os alvos principais da organização, que tem sede em Miami e no passado premiou os veículos de comunicação que ajudaram no fracassado golpe de estado contra o presidente venezuelano. ‘O presidente Chávez, ao consolidar seu controle sobre os tribunais, junto com um congresso condescendente, tem agora o controle sobre os programas exibidos pela televisão e pelo rádio’, diz o documento.
O governo cubano segue sendo ‘o mais repressor da região, com total monopólio de informação’. Por motivo de saúde, o regime soltou o jornalista Raul Rivero, que é diretor da IAPA.
Mesmo presidentes ‘de tendência menos autoritária’ que Castro e Chávez, como o argentino Néstor Kirchner e o equatoriano Lucio Gutierrez, estariam pressionando a imprensa. A IAPA criticou ainda o governo de George W. Bush pelo pagamento de jornalistas para a divulgação de programas oficiais e instou o Pentágono a investigar os casos de jornalistas atingidos por fogo americano no Iraque, além das acusações de maus-tratos a profissionais de imprensa sob custódia de forças dos EUA.