Amigos dos pais da britânica Madeleine McCann, desaparecida em Portugal em maio de 2007, foram indenizados por jornais do Reino Unido que insinuaram que eles estariam acobertando o suposto assassinato da menina. Sete amigos – Jane Tanner e Russell O’Brien, Rachael e Matthew Oldfield, Fiona e David Payne, e Dianne Webster – passavam férias com a família McCann em um resort na Praia da Luz , no Algarve, quando Madeleine, então com três anos de idade, sumiu. Na ocasião, os adultos jantavam em um restaurante perto do hotel e os três filhos do casal McCann dormiam no quarto.
Desculpas
O grupo Express Newspapers, proprietário dos jornais Daily Express, Sunday Express e Daily Star, irá pagar US$ 650 mil, segundo determinação da Alta Corte de Londres. O Daily Express e o Daily Star publicaram ainda, esta semana, um pedido de desculpas. ‘Sugerimos que os companheiros de Kate e Gerry McCann nas férias poderiam ter escondido fatos referentes ao desaparecimento de Madeleine McCann ou ainda enganado as autoridades que investigam seu desaparecimento. Também divulgamos especulações de que um membro do grupo, o Dr. Russell O’Brien, seria suspeito do envolvimento no desaparecimento de Madeleine. Agora, admitimos que estas sugestões nunca deveriam ter sido feitas e que não são verdadeiras’.
Os amigos devem doar o dinheiro para um fundo criado para ajudar na procura pela menina. O mesmo Express Newspapers já havia pago quase US$ 1 milhão em danos à família McCann e US$ 1,3 milhão ao britânico Robert Murat, morador da Praia da Luz que, assim como o casal, foi considerado suspeito, por alguns meses, pela polícia portuguesa. Informações da AFP [16/10/08].