Na próxima segunda-feira (19/9), parte do conteúdo do sítio de internet do New York Times deixará de ser gratuito. Fãs dos populares colunistas da seção Op-Ed terão que pagar uma taxa anual de US$ 49,95 para terem acesso aos textos – poderá acessá-los também quem já assina o jornal impresso.
O novo serviço de assinatura, chamado de TimesSelect, chega com o objetivo de engordar a receita do sítio, que hoje conta apenas com venda de espaço publicitário. Além dos colunistas, os novos assinantes terão acesso a até 100 artigos por mês do arquivo digital de 25 anos do jornal e contarão com serviços como um sistema de alerta por e-mail, a opção de guardar e organizar artigos num arquivo pessoal e acesso antecipado a algumas seções das edições de domingo. O conteúdo jornalístico do sítio, assim como editoriais, gráficos interativos e vídeos, irão continuar gratuitos.
A ‘novidade’ do Times é arriscada, afirma Jay DeFoore, da Editor & Publisher [13/9/05], pois deve, pelo menos inicialmente, desagradar os leitores, baixar o número de page views do sítio e, conseqüentemente, descontentar os anunciantes. Se der certo, entretanto, pode inspirar outros jornais a seguirem o mesmo caminho.