O tribunal de apelação de Rabat confirmou na quinta-feira (23/6) a sentença em primeira instância contra o jornalista marroquino Ali Lmrabet, colaborador do jornal espanhol El Mundo. Lmrabet foi condenado a dez anos de suspensão profissional no Marrocos e a uma multa de 4.500 euros por delito de difamação.
A acusação foi feita por Ahmed Kheir, porta-voz da Associação dos Pais dos Saharauis Vítimas da Repressão nos Campos de Tinduf, em decorrência a um artigo publicado em janeiro no jornal marroquino al-Mosutakil que afirmava que os refugiados saharauis em Tinduf, no sudoeste da Argélia, não querem voltar ao Marrocos e que é falsa a idéia de que estejam seqüestrados.
A propaganda oficial marroquina insiste que os refugiados estão na verdade seqüestrados pelo movimento separatista Frente Polisario, que disputa com o Marrocos a soberania sobre o Saara ocidental, antiga colônia espanhola que o Reino Alauí anexou em 1975.
O jornalista, representante no Marrocos da ONG Repórteres Sem Fronteiras, mora em Barcelona e não recorreu à sentença decretada em primeira instância. Ele já havia passado oito meses na prisão em 2003 pelo delito de insulto ao rei e teve seus dois jornais fechados por reproduzir caricaturas e fotomontagens satíricas críticas ao governo. Informações da EFE [23/6/05].