Dois julgamentos na Argélia revoltaram a Federação Internacional de Jornalistas. Na última semana, o publisher do jornal diário Le Matin, M. Mohammed Benchicou, foi sentenciado a dois anos de prisão; e, há três semanas, o jornalista e ativista dos direitos humanos Hafnaoui Ghoul também foi preso.
De acordo com o Ministério das Finanças, M. Benchicou foi condenado por violar a lei de controle de moeda e circulação de capitais. Já o jornalista Ghoul foi condenado a dois meses de prisão por ‘difamação e insulto’ depois de uma entrevista que ele concedeu ao jornal Le Soir d´Algérie sobre a situação dos direitos humanos na região de Djelfa, ao sul da Argélia.
‘Estas ações são evidências claras de ameaça à liberdade de expressão’, afirmou o secretário geral da Federação Internacional de Jornalistas, Aidan White. ‘As sentenças aplicadas são desproporcionais e completamente inaceitáveis’, completou.
A FIJ [16/6/04] afirmou que apóia o Sindicato Nacional dos Jornalistas da Argélia na defesa de direitos fundamentais, e principalmente da liberdade de imprensa. ‘Os jornalistas argelinos pagaram um preço alto pela liberdade de imprensa entre 1993 e 1997. Esperamos que estes anos negros tenham ficado para trás, e pedimos que as autoridades garantam uma independência real para a profissão’, disse White.