O repórter africano Kennedy Gondwe causou polêmica na Zâmbia ao falar abertamente de sua decisão de ser circuncidado para prevenir a Aids – e de contar o processo em detalhes na rádio da BBC, onde trabalha, e em um diário no sítio da rede. Estima-se que 17% da população zambiana adulta esteja contaminada com o vírus HIV. O debate sobre a doença e seus métodos de prevenção ainda é raro no país. Em novembro, a jornalista zambiana Mildred Mpundu morreu depois de declarar publicamente ser soropositiva e alertar os jornalistas locais para que façam testes periódicos.
Um estudo publicado no jornal médico Lancet, em fevereiro, concluiu que existem evidências de que a circuncisão reduz significativamente a chance dos homens contraírem o vírus. As agências de saúde da ONU endossaram a conclusão, mas alertaram que a medida deve ser considerada apenas uma proteção parcial, e que o uso de camisinha, abstinência e poucos parceiros sexuais estão entre os passos que precisam ser encorajados no continente africano.
Prevenção
Gondwe, de 27 anos, deu seu depoimento sobre a circuncisão, feita em 22/11, na sexta-feira (30/11), véspera do Dia Mundial da Luta contra a Aids, na rádio BBC. Ele afirmou que realiza exames de Aids várias vezes ao ano e se disse ‘triste’ com o fato de poucas pessoas falarem sobre o método como uma medida preventiva. ‘Nós, como jornalistas, temos um papel importante na luta contra esta doença’, completou. Segundo o microbiologista Jan van den Ende, do Laboratório Toga, que realiza testes de Aids e aconselhamento na África do Sul, não é inteiramente claro por que a circuncisão protege da contaminação.
Gondwe recebeu diversas mensagens e ligações de ouvintes e leitores. Muitos disseram ter ficado ofendidos. Segundo David Walwick, conselheiro da Unicef em Nairóbi, Zâmbia tem uma longa lista de homens que querem ser circuncidados, mas há apenas poucas clínicas que fornecem o serviço. Ele disse esperar que os governos e doadores internacionais ajudem a transformar esta situação. Informações de Joseph J. Schatz [AP, 30/11/07].