LEI ANTITERRORISMO
O ministro da Justiça dos EUA, John Ashcroft, pediu à mídia que ajude a dispersar temores sobre a lei federal antiterrorismo, conhecida como U.S.A. Patriot Act, em vigor desde os ataques de 11 de setembro de 2001.
Ashcroft discursou para mais de 20 editores, publishers e executivos de TV sobre a necessidade de "a indústria de notícias, o quarto poder, informar aos cidadãos sobre ferramentas e métodos constitucionais em uso na guerra contra o terror". "Precisamos da ajuda da mídia para explicar precisamente o U.S.A. Patriot Act", disse, em conferência sobre jornalismo e segurança nacional promovida pelo Instituto Aspen. "Nos últimos 20 meses, o U.S.A. Patriot Act tem sido uma das principais razões para o sucesso do país na guerra contra terroristas, estancando novos ataques aos EUA".
Segundo Adam Clymer [The New York Times, 20/6/03], Ashcroft parecia tentar acalmar preocupações quanto ao acesso do governo a gravações de bibliotecas e uso de grampo telefônico. "O U.S.A. Patriot Act não permite acesso livre a bibliotecas locais, livrarias e outros estabelecimentos", disse.
Ashcroft pediu aos meios de comunicação que expliquem com mais clareza como funciona o uso de grampos telefônicos, que permitem às autoridades ouvir conversas independentemente do telefone ou de quem o esteja usando. O procurador-geral lembrou que esse mecanismo tem sido usado há anos para combater drogas, fraudes em sistemas de saúde e máfia.