JORNAIS DE SEATTLE
O tumultuado processo de determinar se Seattle continuará a ser uma das poucas grandes cidades americanas com dois jornais diários e, se sim, por quanto tempo, começou no dia 12/9, no Tribunal Superior do Estado.
Ali, advogados representando os donos do Seattle Times e do Seattle Post-Intelligencer, assíduos rivais que outrora dividiram anúncios publicitários, produção e outros custos não-editoriais sob um acordo de operação conjunta (JOA ? Joint Operating Agreement) firmado em 1981, decidirão o futuro dos dois diários. De acordo com Jacques Steinberg [The New York Times, 12/9/03], os jornais devem apresentar seus argumentos a partir de uma pergunta aparentemente simples: O Times perdeu dinheiro, como definido no acordo, nos últimos três anos?
Se o juiz concluir que a resposta é sim, então o Times poderá exercer a cláusula que o permite desfazer a atual relação com o Post-Intelligencer, da Hearst. De sua parte, a Hearst, que acionou o Times em abril a fim de preservar o acordo, sustenta que as perdas do concorrente em 2000 deveram-se a circunstâncias extraordinárias ? uma greve de quase 50 dias ? e deveriam ser desqualificadas. Se o juiz concordar, o Times poderá ser vendido.
Apesar de partilharem os custos de impressão, o Times e o Post-Intelligencer têm características muito distintas. O Times apoiou George W. Bush na eleição presidencial de 2000, enquanto o Post-Intelligencer ficou do lado de Al Gore.
Seja qual for a decisão do juiz, a história da imprensa em Seattle está para mudar completamente.