O show tem que parar

1985. Morre o presidente Tancredo Neves, vítima de complicações de suposta diverticulite curável mas também do segredo imposto à doença. A obstinada tentativa de esconder da opinião pública qualquer fragilidade levou-o a protelar o tratamento inadiável. E o que talvez se resolvesse com cirurgia, complicou-se. No embrulho, as informações: omissões, mentiras, até fotografia montada, como se tudo estivesse bem. Já com infecção generalizada, posou para foto oficial num sofá com a equipe médica, tendo tubos e cateteres ardilosamente ocultados.

2001. Morre o governador de São Paulo, Mário Covas, que sempre compartilhou com a sociedade seus problemas de saúde, inclusive o câncer de bexiga, que o vitimou. Ao lutar em praça pública contra a doença e exigir que a população fosse informada com transparência de toda a evolução, Covas deu ? e deixou ? três inestimáveis contribuições:

1?) Aos políticos, mostrando que, como homens públicos, são pacientes com direitos diferentes dos cidadãos em geral: não podem manter sob sigilo seus diagnósticos e tratamentos. Seus problemas de saúde dizem respeito também aos eleitores na medida em que poderão afetar-lhes a vida.

2?) À população, alertando sobre os riscos do cigarro sobre a saúde. Também trazendo o câncer para o debate nacional, estimulando a prevenção e o diagnóstico precoce. Paradoxalmente, apesar de ter vitimado Covas, o câncer não é mais sinônimo de morte como há 20 anos ou 30 anos: cerca de 60% dos tumores malignos em geral são curáveis. Detectados no começo, os índices de cura dos de mama e de próstata, por exemplo, beiram os 90%.

3?) Aos profissionais de saúde, dando uma aula prática de bioética: a vontade do paciente é soberana, deve prevalecer. Pressentindo o desenlace na última internação, optou pela dignidade até o fim: em vez da solitária UTI, que já não mais lhe acrescentaria vida, preferiu qualidade de vida no leito do quarto, com o carinho dos que amava.

Inegavelmente, um paradigma, tendo no próprio Covas o artífice, com sua determinação pela verdade. A equipe médica e a mídia, os meios. Resultado: informações confiáveis sobre a saúde do político Mário Covas substituiram a falta de credibilidade do caso do doutor Tancredo.

O lado ruim: a dose errada. Municiada por membros da equipe médica, a imprensa, em certos momentos, invadiu o bom senso e a intimidade do cidadão-paciente. O glorioso Incor de São Paulo por vezes virou um palco; e as entrevistas individuais ou coletivas, quase diárias, um show. Certos médicos, que deveriam atuar mais na coxia como contra-regras, tomaram a cena e se transformaram em showmen. Afinal, como espetáculo, precisavam-se continuamente de novas "atrações" para garantir espaços nobres na mídia, mesmo que à custa de brincadeiras de gosto duvidoso, indiscrições e violações éticas.

Seguramente o deslize mais imperdoável foi a quebra do sigilo médico.

Exemplo público: Covas descobriu a sua metástase na meninge pela imprensa e não pelos seus médicos. Os exames foram feitos no Incor numa sexta-feira, 12 de janeiro de 2001. No dia 13, a coluna de Ricardo Boechat já trazia o diagnóstico na nota "O quadro Covas" [veja Aspas, abaixo]. Os resultados, com detalhamento que incluía próximas etapas do tratamento, foram repassados para O Globo no mesmo dia 12, provavelmente por alguém da equipe médica. Ainda que o jornalista tivesse se comprometido a não publicar, o diagnóstico nunca poderia ser revelado sem Covas saber primeiro.

Exemplo subterrâneo: informações confidenciais sobre o quadro e prognóstico do paciente passadas sistematicamente a certos veículos que não as divulgaram. Uma das derradeiras confidências a um desses veículos: "Ele não dura mais três semanas".

Inegavelmente, uma "inovação" que nenhum Código de Ética Médica contempla, mas que a sedução pela mídia e pelo poder conseguiu: a quebra de sigilo médico em off, uma moeda de troca futura por mais fama.

"A mídia foi extremamente inconveniente", desanca o oncologista Ricardo Brentani. "Sobre o comportamento dos médicos no caso, não falo." O cirurgião-gastroenterologista Raul Cutait observa: "O homem público tem que compartilhar seus problemas de saúde, mas não o passo-a-passo, a intimidade, que, além de não acrescentarem nada, podem ser ruins para o paciente. Esse limite tem que ser definido pelo doente com o seu médico".

Os doutores Brentani e Cutait integraram a equipe que assistia Covas e foram ouvidos pelo Observatório, no início de fevereiro. Época em que o OI tentou também entrevistar os demais médicos sobre a atuação da mídia e dos médicos no caso Covas. A saber:

** Dr. David Uip ? infectologista, escolhido pela família Covas e pelo Incor-SP como porta-voz da equipe;

** Dr. José Antonio Ramires ? diretor-geral do Incor-SP, onde Covas fez os exames cujos resultados foram passados primeiro para a imprensa;

** Dr. Sami Arap ? urologista, fez a cirurgia para extirpar o câncer de bexiga.

Porém, quase um mês e meio depois de muitas tentativas, com trégua de 25 de fevereiro a 11 de março, nenhum deles respondeu. Provavelmente uma postura que Covas reprovaria, até porque a sua exemplar determinação era: falar de forma transparente sobre o caso.

Está escrito no artigo 102 do Código de Ética Médica, do Conselho Federal de Medicina:

Covas autorizou. Mas certamente não abriu mão do seu direito de, como paciente, ser o primeiro a ser informado, muito menos que informações reservadas virassem moeda de troca com alguns veículos da imprensa. Condutas que, se quisermos aprender com o caso Covas, dão lições sobre como lidar de forma mais equilibrada com situações semelhantes no futuro. A nós, jornalistas, as seguintes:

** Intimidades do doente, não. O que acrescenta publicarmos sobre o xixi, o cocô e outras coisas privadas? Será que faríamos isso com um parente famoso ou o dono do jornal? Respeito e dignidade não fazem mal a ninguém.

** Os médicos que quebraram o sigilo profissional em off não são dignos de confiança. Nas redações, circulam os nomes dos suspeitos. Mas não nos cabe aqui divulgar, pois há o risco de alguma injustiça. O importante é que os jornalistas que fizeram a cobertura do caso Covas ? e provavelmente farão outras ? sabem quem são. Mas precisam saber também que os autores do off, mesmo que sejam seus amigos, traíram a confiança de Covas e violaram o sagrado dever do segredo profissional. Médico bom não é só técnico competente; tem que ser eticamente humano.

Por isso, o caso Covas também dá lições futuras aos médicos, que nessas horas, sob a pressão da mídia, caminham sobre o fio da navalha. As principais:

** Entrevistas coletivas, só as indispensáveis. A freqüência exagerada banaliza esse instrumento de divulgação e predispõe os médicos a escorregões. Boletins diários, com eventuais esclarecimentos do diretor clínico da instituição, cumprem plenamente o papel de garantir a informação à sociedade.

** Desde que autorizados, divulgar só o que o bom senso determina. Na dúvida, este exercício ajuda: substituir o paciente famoso por um parente querido, tentando pensar o quanto sofreria se descobrisse pela imprensa algo terrível que desconhecia sobre a sua saúde.

** Comissões de ética dos hospitais precisam refletir sobre o assunto, buscando definir estratégias futuras. Isso vale para todos, principalmente para os hospitais universitários, que, afinal, têm o papel de formar os médicos do futuro.

Em outras palavras: o nosso compromisso de jornalistas é com a informação ética. O do médico é única e exclusivamente com o seu paciente, famoso ou anônimo. Hospital não é palco, doença não é espetáculo midiático nem paciente, escada. O show tem que parar.

ASPAS

"A luta contra o câncer que Mário Covas enfrenta há dois anos tornou-se desigual. Mesmo admitindo a piora de seu estado de saúde, as informações médicas de ontem mantiveram-se no limite da cautela com que o assunto deve ser abordado em público, diante do drama vivido pelo paciente e por sua família.

Entre os clínicos que assistem o governador, entretanto, os últimos exames confirmaram graves suspeitas.

Covas está com células de câncer no cérebro e também no abdômen.

A análise de seu liquor encefálico identificou células cancerosas, ao mesmo tempo em que uma tomografia mapeou alterações cerebrais compatíveis com o tumor que ele desenvolvera na bexiga há dois anos.

A pressão resultante desse fenômeno é a origem da dor de cabeça que Covas sentiu esta semana e da confusão mental que o acometeu na quarta-feira. Para tentar interromper tal processo, Covas poderá vir a ser medicado com radioterapia e quimioterapia no sistema nervoso central.

Em sua primeira cirurgia para extirpar um tumor, realizada em fins de 1998, Covas deveria ter feito seis ciclos de quimioterapia, mas o tratamento foi interrompido na terceira, pois ele apresentou forte arritmia cardíaca.

Se a nova série quimioterápica vier a acontecer, sua duração mínima será de 15 dias, tempo em que o governador terá que permanecer afastado de suas funções, sob internação hospitalar."